許叔靜看向吳奇。
吳奇搖頭：“你生魂雖在，惡魄已死。軀殼被魔修邪法腐蝕，看似遏制惡瘡，實際上是停滯身軀五臟六腑，肌膚不生，毛發不長，故而惡瘡不再蔓延。”
王猛沉默了。
一陣后，他低聲問吳奇：“所以，道長，那煉體三章是魔修功法？”
“是。原名《陰剎鎖魂練魄經》，你拿到了前三章，將自己生魂離體，自練惡魄，害死了自己。”
吳奇嘆了口氣。
沒有師承，拿到一本功法修行就會有這種風險。越是低階修士，越是需要師傅指引糾錯，根基錯了，勤加練習只會讓自己更快走入歧途。
財侶法地四字，是一代代修士的血淚總結。
“……”
王猛看了看吳奇，又望向旁邊許叔靜和釋然：“看來……我等凡人，想要跨入修士之門，果然堪比登天。”
他將自己前后交代。
就如妻子林氏所言，王猛從苗醫處得《鎖魂練魄》三章，不僅控制了火龍纏身，身體也變得前所未有強健，甚至不用休息。
不過功法所限，讓他不得不寄魂于符，魂魄分離，這一疊“峒溪苗書”即是苗醫給的寄魂之器。
苗醫叮囑，說這門功法弊端很多，過去是苗人將死，與親人見最后一面所用，不到萬不得已不要學。
后來他又曾找過那苗醫，還想要問問如何緩解癥狀，卻發現對方已消失無蹤。
此后每隔幾天，王猛就需到廟里叫魂，以喚醒體魄記憶與神志，避免淪為嗜血僵尸。
這一次，他卻在前往靈顯王廟的路上被殺。
“那個乞丐‘瞎胡子’你認識么？”
許叔靜翻開冊子，舔了舔毛筆筆頭，開始記述筆錄。
王猛也很費解：“我與那胡人老乞丐毫無冤仇，冬日送他棉衣，給他饅頭和酒……不知道他為何殺我。”
許叔靜寫字極快，字跡工整。
他一心二用，邊寫邊問：“你有無其他仇人？”
“我們這一行，沒有仇人是不可能的。”
王猛坦然：“可真要殺我，也應該是隱蔽下手……大庭廣之下的刺殺，我是想不到有什么人會這么做。”
“你與林氏關系如何？”
“我夫婦和睦，除去沒有子女，一直相敬如賓。妻子也對我很是理解，我很感激能有她這樣一位女子相伴。她殺我？絕無可能。”
許叔靜點點頭，手中不停：“那二當家，你的拜把兄弟鐵頭，有無可能？”
“鐵頭？不可能。”
王猛搖頭，態度堅決：“鐵頭絕不會害我。”
他說道：“鐵頭為人極重義氣，他和我有過命交情，我們一起從死人堆里爬出來的。”
“兩年前我就想隱退，要將馬幫交給他。鐵頭再三懇求我留下，他愿一直當我副手，整合益州馬幫，沒有他全力支持，我下不了決心。”
“鐵頭想當老大，我高興還來不及。這個位置遲早是他的，我年紀已大，早想金盆洗手了。”
“那請你暫時留在縣衙，待查清前后，再去投胎。”
許叔靜道：“若有鬼差拿人，監幽衛自有人與其交涉。”
王猛很爽快：“那勞煩許大人了，我也想搞清楚自己因什么而死。”
繞了一圈，三人發現案件背后魔修竟是死者王猛自己，此前預設的陰謀論頓時破了大半。
“道長認為下一步該如何？”許叔靜對吳奇的意見很看重。
吳奇沉吟片刻：“孤證不立，還需乞丐和鐵頭的供詞。”