他被綁到葉長安身前。葉長安橫眉冷眼：“諜子？”
尚凌云含笑搖頭。葉長安居高臨下看著他，朝身后侍從招了招手，侍從拿來一副弓箭，葉長安張弓搭箭指向尚凌云。
“說出你的身份。”
尚凌云面不改色：“趟字軍，尚凌云。”
葉長安手中羽箭激射而出，劃破尚凌云臉頰，釘在地上發著顫。尚凌云臉上頓時鮮血淋漓，他卻微微一笑，俊美的臉龐竟顯得有幾分妖艷。
“你要什么？”葉長安問。
“不多，殿下卻給不了。”尚凌云露出一副玩世不恭的模樣。
葉長安瞇起狹長的雙眼，冷冷看著他，尚凌云抬頭與其對視，寸步不讓。
良久，葉長安將手中令旗丟給他，冷聲道：“以后你便是本宮的傳令官。”
尚凌云看了眼令旗上“長安”二字，這才擦了擦臉上的血，應了聲：“得令。”
沒多久，葉長安將失地收復近半，趟字軍龜縮城內，避戰不出，長安軍久攻不下。葉長安索性班師回朝，重新修整。時日長了，趟字軍自會人心離散，不攻自潰，而朝內國事也需她親自處理。
京師朝臣、百姓競相出城相迎，夾道恭賀長安公主凱旋。
尚凌云為葉長安駕著車，感受著兩側望向馬車的那些炙熱目光，不禁輕笑：
“民心所歸，國運長安。”
“你有何高見？”葉長安聽出他語氣中的嘲弄，冷然道。
“女子當朝，前所未有。”
尚凌云提著馬鞭，小心控制著車駕，心中卻有些氣惱，駕車怎的這般難？自是他第一次做這般事。他沒再細說，葉長安卻已是明白。
朝臣雖尊崇，但若她平定了外患，必將逼她交出大權。這亦是她留下趟字軍的原因之一。她再狠心也不會殺光父母、兄弟，也不能枉殺這批始終支持姜王朝的老臣，如此一來，她只能交回軍政大權，再遠離京都。可她父皇昏庸，幾名皇子盡皆無能。
唯一的法子……她看向尚凌云：便是培養自己的心腹。
幾個月后，趟字軍未滅，長安公主拜其軍師尚凌云為相。滿朝文武自是不答應，但眼下也不好發作，便默認了此事。
尚凌云成了姜王朝的宰相，卻成天游手好閑，不理政務。朝臣樂得如此，葉長安也不理會，反而時常召尚凌云陪同游玩。民眾只道是公主尋的后宮。
趟字軍因朝廷放緩了攻勢，在趙曄的主持下，利用已占據的城池休養生息，軍民大肆開墾荒地種田，鼓勵民眾從商，同時選賢舉能，得到了不少能人志士。朝廷中皇帝依舊被禁錮于后宮，朝政由葉長安處理，趟字軍未滅，眾勛貴、大臣只能睜一只眼閉一只眼。由此逐漸形成了南北朝廷的格局。
姜王朝中一眾大臣許是見此時既無力改變什么，姜王朝又趨于穩定。又或是葉長安帶回尚凌云后未再殺過人，便以為這位公主終于體會了女子之樂趣，已有幾分柔弱。便又逐漸開始了黨爭與謀取私利。
葉長安對此視若不見，眾勛貴、朝臣大喜，這本就是姜王朝近幾任皇帝當朝時的傳統。僅僅兩年，百官不再克制，朝廷再次烏煙瘴氣，連續幾任君主無能而產生的一應弊病暴露無遺。
“你說此次能除去多少？”尚凌云窩在太師椅上，懶散地問了句。
葉長安停下筆，將手中奏折放在右手邊一摞折子頂上，左手邊還有一大堆未批改的。她揉著眉心，疲憊地答道：
“不清楚，聽天由命吧！”