待到那次相會之后，楊堅背后的佛門開始發力，再加上魔門推波助瀾，很快，宇文赟的身體狀況開始惡化，朝堂大權盡數落于楊堅之手。
同時，得知裴矩身份之后，佛門四大高手盡出逼得裴矩不得不離開長安，遠離了權利中心，他這一走，河東士族沒了主心骨，自然不能與關隴門閥相爭，好在裴矩似是早有預料，讓河東士族向楊堅靠攏，因此也避免了被清洗。
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秋日初升，郁郁金輝盡情鋪陳在宮廷御道上，烘得穿紫服緋的一眾權貴大臣身心俱暖，天元皇帝宇文赟病危瀕死確是大快人心之事！
自宇文赟傳位于宇文闡，自居天元皇帝之后，不僅他自己更加肆意游戲，還屢屢召喚親貴大臣跟隨，出入沒有節制，有儀仗隊隨從，早出晚歸，陪同者盡皆苦不堪言，難以忍受。
群臣每次到天臺朝見宇文赟以前，還得先素食三天，潔身一天；宇文赟自比昊天上帝，不準群臣和他同樣穿戴，常常穿配有絲帶的衣服，戴通天冠，冠上有金制的蟬作為裝飾品，看到侍臣的帽子上有金蟬和王公衣服上配有絲帶，都叫他們去掉。
不準別人有“天”、“高”、“上”、“大”等字的稱呼，官員的姓名中有以上字樣的一律改掉。姓高的改為姓“姜”，九族中稱高祖的改稱“長祖”；更禁止天下的婦女搽粉畫眉，除了宮中女子，其余婦女都不準涂脂抹粉畫眉毛。
更有甚者，宇文赟但有不遂意，自公卿以下的官員，常常遭到刑杖的拷打。對人拷打時，以一百二十下為準，稱為“天杖”，以后又增加到二百四十下。宮女和在宮中任職的女官罕有幸免，后、妃、嬪、御，雖然受到寵幸，也多被拷打背脊。
于是乎，內外臣僚無不恐怖，人心惶惶，忐忑不安，只求茍安幸免，在沒有自主意志，當值之時疊足而立不敢出氣。
如今宇文赟昏迷不醒，終于消停下來，無論宮內宮外、朝野上下，無不大大松了口氣，若非害怕惹人詬病，很多人都想放鞭炮慶賀一番。
即使不能放鞭炮，今日退朝之后，文武百官回到家里，也定會小酌一杯，竊笑不已。長久以來，宇文赟給文武百官的壓力實在是太大了。
連貴為國丈的楊堅都朝不保夕，更別說尋常官員了。當然，這也足以見宇文赟有多么不得人心。
隨后，好事接踵而來！
大象二年五月十一日，北周宣帝宇文赟病死。御正下大夫劉昉、內史上大夫鄭譯偽造詔書，讓隨國公楊堅接受遺命，輔佐朝政。
當天，宇文赟在天德殿病逝，時年二十二歲，謚號宣皇帝。同年七月十二日，葬于定陵，好在宇文赟早就禪位給了小皇帝，只不過一直將權利攥在手里，現在，他一死，壓在楊堅頭上的最后一座大山也消失了。
在楊堅繼任丞相后，他節制內外兵馬，再有楊太后執掌后宮和小皇帝，可以說，整個長安城已經落在了他的手里。
在繼任丞相之后，楊堅下達的第一道政令便是以小皇帝的名義下詔正式恢復佛法、道法，之前被迫還俗的和尚、道士若是誠心修行的，可以恢復教徒身份，重歸寺廟、道觀。