范公抹淚的手一僵，神態立即恢復如常，感動地道：“皇恩浩蕩，見了萬歲爺，老臣方才還有些不利索的身子，立即好了許多，想來沒有大礙了。”
“如此，朕就放心了。”
兩人就此揭過這一茬，范公沒有再搞哭哭啼啼那一套，皇帝也不再追究。
不是范公不想，而是他被當先抓了小辮子。
萬歲爺的言外之意他聽明了，是誰也別管誰，莫要較真，都睜一只眼閉一只眼，若真要較真，那他這里第一個說不過去。
因他早朝未去，讓人上了折子，里頭用的由頭正是連日勞累身子不適，表了功勞又請了病休，可現下他精神奕奕出現在這里，說不過去啊……
皇帝不再理他，看向他身后，微微一笑：“薛愛卿也來了？”
薛平他們剛才被范公給擋住了，誰都沒這老家伙的手腳快，上來這么久還沒來得及說話。
被點名后，薛平向前幾步行禮：“臣辦完事路過，見車水龍馬，又聽百姓交口稱贊太原府解元風采，一時好奇便過來湊湊熱鬧，恰巧撞見了范公。知萬歲爺在此，與范公一道特來拜見。”
其余幾個臣子紛紛跟著行禮。
皇帝目光停在薛平身上，停了一會兒，讓薛平身體都開始緊繃起來。
接著他驟然一笑：“愛卿不必多禮，都平身吧。”
薛平身上頓時壓力一減，心里松了口氣：“多謝萬歲爺。”
尉遲昭的威壓一日勝過一日，讓人揣摩不透，他被看得實在心慌氣短，仿佛被看透了一般。
皇帝走到桌前坐下，此時桌上膳食已收拾完畢，放上了一杯清茶。
“給范公與諸位愛卿看座。”
“是。”張慶應了一聲，帶著人搬過椅子。
眾人互相對視一眼，除了范公，其余人紛紛推辭，不敢坐。
皇帝端起茶盞，淡淡道：“今日朕微服私訪，不必如此講究，都坐吧。”
眾人這才敢落座謝恩：“多謝萬歲爺。”
待眾人坐定，皇帝又問了幾句眾人事務和今日所見。
話畢，范公開始恭維，說皇帝重視任人之道，不辭辛勞親自出來視察，維護科舉正道，有此明君，蒼生之福啊。
其余人紛紛附和，薛平也附和了兩句，心中腹誹這老家伙嘴一張一合，事兒就完全顛倒了過來，一下子將皇帝不顧禮法出宮變成了關心科舉。
皇帝淡然地喝了一口茶，視線看向窗外。
窗外一片枯黃的落葉，從茶樓外的高樹掉下來，被風吹得晃晃悠悠飄了進來，恰好落到皇帝桌前。
他放下茶盞，拈起那片落葉看了看：“一秋葉落，豐收之慶。”
轉頭對著薛平道：“薛愛卿，秋收冬儲干系甚大，天下百姓能否過好個好冬在此一舉，還干系來年春耕生產，需薛愛卿與戶部諸位愛卿多多費心。”
范公不由“咦”出聲：“薛大人，戶部此時當是最忙之時吧？”
言下之意是薛平怎么在這里，這么閑！