佟氏被他哄笑了，又與他說笑了一陣，然后才睡下。正睡得迷迷糊糊的，卻聽得外面一陣喧鬧，心下一驚，忙爬起來，看見丈夫已起了身，正問外頭侍候的人是怎么回事。
張保回頭見她醒了，說：“別忙和，你再睡會兒，我去看看是怎么回事。”然后一打開房門就出去了，到了前院，卻看見兒子女兒已經在那里了，正呆呆地望著前面跑來跑去的人，便問他們道：“怎么起來了？侍候你們的人呢？到底是怎么回事兒？”
淑寧張張嘴，不知怎么說，端寧鎮靜些，把答案告訴了父親：“是京中快馬沿路報信，太皇太后薨了。”
張保頓時愣住了。
蘇先生穿著便袍從前頭走過來，對他說：“大人，方才連夜來的消息，太皇太后是申時去的，皇上已經宣布了國喪，凡有爵位的人家百日內禁婚嫁，一年內禁止設宴玩樂。驛丞已經叫人摘纓子，并撤下紅燈籠了。”然后他轉頭望向淑寧，“只怕小姐也要換身衣裳才好。”
淑寧這才醒悟過來，看了看自己身上穿的水紅旗裝，看了父親和哥哥一眼，便施了一禮回房去換衣服了。
孝莊居然這么早就死了，她怎么就記得看過的清穿文里，女主曾在孝莊面前大展身手，并討得她歡心呢？現在就死的話，那些阿哥們還都只是小孩子吧？
不過她很快就把這些事都丟到腦后，匆匆回房找素色的衣服。春杏也跟著幫忙找，卻邊找邊發愁：“姑娘的衣裳多是顏色鮮亮的，不是紅就是黃啊粉的，素色的衣裳，就只有幾件淺色的夏衣了，可這天還涼著呢。”
淑寧停下手中的動作，想了想，對她說：“那個紅木大箱子里頭不是有一件藍布旗裝么？先拿出來給我換上。”春杏睜大了眼：“可那是布的，姑娘平日穿它都只是為了耐臟而已。”
淑寧堅持要穿，春杏也就依了。待換過衣服，淑寧想起父親如今跟蘇先生在前頭商議事情，母親說不定是一個人待著，便去她房里照看，卻見佟氏已經穿好衣服起來了。
佟氏穿了件青色袍子，看了看女兒身上的衣裳，嘆了口氣道：“罷了，如今是國喪，穿布的也好，想必府里的人不會說什么閑話。”
折騰了一宿，佟氏與淑寧都是直到四更天才又再睡下的。第二天還要早起趕路，人人都頂著黑眼圈，默默地搬運行李和裝車。淑寧見到驛站已經全換了白色的紙燈籠，差役們帶的帽子都沒了那束紅纓子，再回頭看父親，也同樣摘去了帽上的紅纓。
一行無話，匆匆趕路，窗外的景色漸漸變得繁華，行人也多了起來，臨近傍晚，他們終于到了京城。淑寧還來不及瞻仰這個兩朝古都的城門，早有伯爵府的人在那里候著，略寒暄幾句，便換了趕車的人，趁著暮色往伯爵府去了。