過了一會兒，瓦倫蒂往千葉身邊挪了挪，“那你呢，真崎？”
“我什么？”
“你現在，或者這幾天，有沒有什么需要幫助的地方？”
千葉先是顰眉，繼而移開目光，“為什么突然問這個啊？”
“那天，你突然放了簡鴿子，這幾天又完全不在基地露面……我還感覺挺奇怪的，你很少像這樣突然失約，是遇上什么事了嗎？”瓦倫蒂兩手撐在身后，眼睛始終望著千葉的側臉，“你要是愿意，可以和我講講。”
千葉坐在原地，只是搖頭，她漸漸放松地低下了頭，兩手撐著腦門，有些疲倦地沉默著。
半晌，千葉終于低聲開口，“也沒什么，我和莫利……出了一點分歧，這幾天我就在琢磨這事兒。”
“什么事？”
“也沒事，就是……有點累。”
“真的沒事哦？”
千葉嘆了口氣，她身子一斜，輕輕栽在了瓦倫蒂的肩頭。
夜幕下，譚伊的老城區被路燈襯出淡淡的暖光輪廓，千葉看了眼時間，再有四十多分鐘，她就該啟程了。
“瓦倫蒂。”
“嗯？”
“你覺得我能做好一個監護人嗎？”
瓦倫蒂的眼睛微微睜大了——她實在對千葉這個問題感到驚異，但她旋即又發出一陣輕笑。
“我不知道……最近我也在懷疑我到底能不能干好基地的咨詢師。”
“……為什么？”千葉看向她，“你還有什么地方做得不夠好？”
瓦倫蒂抱緊了雙膝。
“就是……陪他們成長的時間越久，我反而越覺得自己能做的事情越是有限。
“我發現，對一些孩子來說，有些墻非得是他們撞過了，撞得頭破血流，才會開始聽旁人的勸，找找別的辦法。
“而另一些孩子呢，則是即便撞了個頭破血流，她們也不甘心，大有要把自己死磕在上面的沖動……你除了能在旁邊陪著TA，時不時提醒TA或許是時候換個方向了，又能做什么呢？
“更要命的，他們不是普通的孩子，如果你指望他們事事聽話，循規蹈矩，又怎么能指望若干年后他們能在險惡的戰場上出其不意呢？可能，對簡，對圖蘭，對肖恩，都是如此吧……”
瓦倫蒂望向千葉，“我不懂，我沒上過戰場，你覺得呢？”