多長時間了，好象從家鄉逃難出來，就沒再見過妻兒的笑容。
高嘉亮一時有些失神，想到路上的種種艱辛，眼睛有些發酸，趕緊低頭喝粥，掩飾了過去。
京城，皇宮。
睡得比狗晚，醒得比雞還早的崇禎皇帝，此時已經坐在乾清宮，開始批閱奏疏和題本。
如果論勤勉，崇禎絕對是古代帝王中數一數二的存在。可以說是宵衣旰食，廢寢忘食。
但面對天災和連年戰亂，崇禎再怎么勤勉，但路子錯了，卻是國勢日衰，越搞越壞。
西北民亂再次嚴重起來，王嘉胤稱王、設官，所部發展到三萬多人，轉戰于陜西、山西、甘肅等地，聲勢浩大。
至此，三邊總督楊鶴的剿撫之策宣告失敗，已獲罪入獄，延綏巡撫洪承疇接手平亂，貫徹崇禎速奏蕩平的意圖，開始了以剿為主的手段進行鎮壓。
“三年六月，王嘉胤陷黃莆川、清水二營，據守府谷。洪承疇、杜文煥圍之，大敗王嘉胤。”
“三年八月，洪承疇與杜文煥于孤山堡大破王嘉胤。”
“崇禎三年九月，洪承疇與陜西巡撫李應期定計誅殺已經投降的王左褂及其部下。”
可以看出，洪承疇的剿賊策略已與楊鶴大不相同。對于降將降兵，也會視具體情況，來決定是留是殺。
同時，已經調入關內的曹文詔被封為延綏東路副總兵，率兵前往西北，聽命于洪承疇，剿殺起義軍。
崇禎看著奏疏，那是陜西參政劉應遇所寫，回答皇帝對于殺降的問詢，“王左褂雖降仍掠，不得已而戮之以示警”
沉思良久，崇禎提起朱筆，回復道“
賊勢猖獗，招撫為非，殺之良是。”
從以招撫為主，轉為剿殺，崇禎的態度已經發生了明顯的改變。
這其中的原因固然是民亂擴大蔓延，使其煩不勝煩。也因為楊鶴招撫后的神一魁卻搶掠如故，甚至降而復叛、反復無常，激怒了皇帝。
其實，楊鶴將重心放在招撫之上，在農民起義軍尚沒有壯大的時期，也不算失策。
降而復叛的主要原因是明廷無力承擔數量巨大的善后款項，老百姓吃不飽，只能再次起義，導致了招撫之策的徹底失敗。
說到底，還是錢糧的問題。有錢糧，老百姓不會造反；有錢糧，已經被招降的起義軍，也不會復叛。
崇禎又拿起了洪承疇的奏疏，閱看著，皺起了眉頭。
“大荒已歷三載，群盜紛起，衛邊營堡與臨邊州縣，饑寒徹骨，所在思變，危迫情形，從來所無。臣首聯人心，次討軍，實拮據”
洪承疇是訴苦要錢的，但還是保證全力剿寇，并請求皇帝能夠暫從寬宥。
提到錢，是崇禎心中最敏感，也是最為難的事情。
崇禎皺眉思索了半晌，給洪承疇寫了回復，答應拔調一批糧餉。至于夠不夠，他卻是沒有辦法。
加征遼餉已經決定下來，但要收上來，卻不是一時半會的事情。對此，崇禎也是無可奈何。
幸好，遼東那邊有東江鎮，已經壓制住了建虜，平遼指日可待，終是要除了這心腹大患。
下面的奏疏是群臣所上，自楊鶴獲罪后，各大臣皆上奏主撫之弊端。就連洪承疇也是忐忑不安，唯恐“剿撫失策”而步其后塵。
是以剿為主，還是剿撫并重，抑或是先剿后撫，朝廷并未有定論。其實，這個問題還是要看所面對的起義軍的具體情況，靈活運用。
御史吳生上奏“招安之弊載在史冊，今宜以先剿后撫為定策。如果投戈棄甲，則剿之中亦可撫。如或狡詐復逞，聚掠不散，則撫之時，亦自有剿之用。”
兵部侍郎熊明遇上奏“秦中諸寇，向者明旨原許剿撫并行，固謂剿其渠魁，撫其脅從，與夫渠魁乞降亦從撫、脅從負固亦從剿也。”
“若使剿脅而撫渠，已降復叛而亦撫，陽降陰叛而亦撫，則撫既滋玩，剿必不威，賊之蕩平無日矣”