二人接連修補了幾個破損的篩子，到了吃午飯的時間，秋姐帶著有嬌去打飯。
太師府里的仆人大約有近百人之多，廚房外排了很長的隊。
這些仆人，在太師府中從事著繁雜的事務，工作辛苦，待遇極低，遠不似那些門客，從不干雜役，大部分人整天無所事事，卻頓頓有酒，吃得飯菜，也是葷素搭配，遠非仆人所能比。
等輪到秋姐和有嬌的時候，秋姐朝著打飯的廚子低聲說道：“新來的，小管家有交待，要照顧。”
廚子一聽，將勺子用力往菜桶里沉了一下，盛出一大勺子菜，倒進有嬌的碗里，菜量和菜里的肉，明顯比別的人多了一些。
一個菜，一個黑面饃饃，二人回到秋姐的房間里吃。
秋姐的碗里只有兩小塊肉，秋姐并沒有吃，而是用筷子小心地夾出來，放到一張牛皮紙上，正要包起來時，有嬌問道：“秋姐為何不吃肉？”
秋姐一笑，“拿回去給孩子吃。”
有嬌一聽，將自己碗里的五六塊肉夾出來，往牛皮紙里放，秋姐趕緊阻攔，卻攔不住。
“我不喜歡吃肉，你拿回去給孩子們吃吧！”
“唉！”秋姐嘆了口氣，憤憤地說道：“你這么一個善良的女人，卻被夫家趕出家門，老天爺真是瞎了眼了。”
有嬌低頭吃飯，再不吭聲。
吃過飯，二人將碗筷洗了，放起來。秋姐帶著有嬌去清掃府院。
秋姐負責清掃的府院正是門客們居住的院子。
為了留住這些門客，鴻胥專門為他們建造了一個獨立的院落，府中之院，院子很大，種滿鮮花，此時正是花開時節，百花爭艷，暗香四溢。
院落四周建有四十多間房屋，清一色的雕鏤木刻，看上去極為華麗。凡是投到鴻胥府上的門客，都可以得到一個單間。
院內有六個亭子，兩座假山。每個亭子里面，都放著一張兩端翹起的長條狀石桌，石桌上面擺放茶具，棋盤等物，石桌兩側各有三個蒲團。
一個水質清澈的小型人工湖沿著亭子蜿蜒環繞，將所有亭子包圍于其中，湖中養有金魚。
秋姐和有嬌走進院子的時候，數十個門客正或坐或站在亭子之中，品茶聊天。
兩個門客在對弈，圍觀者甚眾。
所謂觀棋不語真君子。
這些門客之中，看起來很多人并不是真君子。不少門客都在對棋局指指點點，對弈者落下的每一顆棋子，都會被人提出異議，似乎子子落錯，步步有誤，聲音嘈雜。
鴻胥并沒有給這些門客安排事務，整日無事，除了品茶下棋聊天，再無它事可做。
有嬌一眼便看見了嬴滄元，坐在入門處不遠的一個亭子里，與三人聊天。
由于得到莫守拙的囑咐，有嬌只是看了一眼，便迅速將目光移開，裝作從未見過一般。
而滄元，也沒有認出有嬌。
有嬌變成現在這副模樣，不但丑陋無比，還裝出一副可憐兮兮，唯唯諾諾的神態，全然沒有了她那嬌艷如天人，靈動如仙子的絕美之態。