“哈哈哈哈……”蘇廷自己也是樂的前仰后合，笑著推董應宛：“如何，我以后若是實在落魄了，就把臉一抹，找個戲班子唱戲去。”
董應宛笑著打她：“你若是都要淪落到戲班子去唱戲了，那那些只會讀書賣弄文情的祿蠹豈不是該羞愧而死。”
兩人又是笑鬧一番，直到下人來提醒時候不早了，兩人才散了。
這些日子啟祥帝重新允許女子參加科考并入朝為官的科考新政正式頒布了下來，其實從蘇廷被升為刑部五品主事，甚至從她重新入朝為官開始，這場轟轟烈烈的新政大戲的鑼聲便已然敲響。
蘇廷雖未被召入宮中，但與啟祥帝心照不宣，今年借著太后壽辰開了恩科，又許女子參加，雖然參加的女子人數必然不會很多，但愿意參加的女子自然是有些真才實學在身上，希望能通過科舉入朝為官改變自己命運。
如今這樣放開了源頭，可是科舉考試每一層入選的名額都是有限的，自然有一些原本能進的男子會落榜，他們豈會甘心，另一些人也在擔心會不會再出個像蘇廷、董應宛之人，奪了頭榜的榮光，叫他們成了襯托。
守舊派還是老生常談的放言，女子就該三從四德的待在后宅深閨之中，相夫教子，操持內務，若是整日拋頭露面的混跡在男人之中，還要站在朝堂之上高談闊論，那簡直是不守婦道，笑掉大牙。
所以如今啟祥帝的帝位雖然坐穩，但朝中和民間反對之聲依然強烈，雖不及當年聲勢浩大，但也是阻力重重。但蘇廷冷眼瞧著皇帝此次倒是有備而來心意堅決，像是下定決心要為太后揚名的樣子。
朝中的大人物們，除了太后和皇后的娘家章家和沈家，以及啟祥帝姐姐梓陽長公主所在的謝家明確表態支持新政，還會把家中有才華的女子送去參加科考，朝中其他人以右相白若虛為首的一派強烈反對，不斷上書痛稱新政弊端奏請陛下撤銷新政，以左相周邦彥為首的一派則在觀望遲疑，既不反對，也不贊同。
幾派人馬每日在早朝上陳詞激昂打的火熱，不過還保有文人的體面和為臣的理智，只是相互口誅筆伐一番，否則定是要當著啟祥帝的面在大殿上撕扯起來。
蘇廷和董應宛作為啟祥帝“特意”樹起來的“靶子”，董應宛還好一些，遇到當值的時候便不用來上早朝，可苦了蘇廷，日日在早朝上被眾人拎出來輪番指責詰問，她還要做好靶子的工作不能回懟，簡直要憋屈死，幸好早有心理準備，適應了一段日子，便很快拾起官場必備的“變臉”絕學，和“忍”字心決，怡然自得起來。
除卻這些明著的口角爭執，暗地里各方的較量也是不少，尤其是好些小人物受上面指使跳腳的極歡，對皇帝不敢置喙，就把矛頭對準了蘇廷和董應宛，給她們二人明里暗里下了不少絆子，叫她們頗費了些精神處理，幸好二人如今早已不是五年前雖有功名卻如沒有的白丁之身，也是有品階在身上的朝廷命官，即使是靶子還有啟祥帝的力挺，和一小部分支持派，不然照著這架勢指不定要鬧出什么大亂子，然后故技重施把屎盆子扣在她們頭上呢。
現下考試才剛剛從地方上進行，還不是蘇廷要派上用場的時候，所以她每日除了按部就班上朝，到官署處理案卷外，便是撰寫文章陳述女子讀書參加科舉考試入朝為官的好處和意義，號召女子們都應當打破世俗偏見，走出后宅的那一小塊天地，改變自己的命運，走向更寬廣的天地。
蘇廷現在若是在明面上和反對派們硬碰硬，無異于以卵擊石，便以汀蘭為筆名，編寫了一些女子讀書，打破世俗偏見，走出后宅，走向更寬廣的天地的話本子，叫下人悄悄打發乞丐打點好說書先生，每日將話本子送去講說，此外還將這些話本子又抄寫了許多本，放在書齋中寄賣。
刑部每日要處理的事并不多，主要是審查復核地方上送上來的案卷和復奏京畿地區死刑的案件，這些事瞧著輕省，但大多都涉及人命，故需要細細核對卷宗，推敲邏輯，避免地方官吏徇私舞弊。
加上還要編寫宣傳女子打破世俗禁錮，走出后宅的話本子，以及身邊暫時沒有可用之人，只能自己親自抄寫多本，因此每日忙的茶飯不思，腳不沾地。
這日，有幾個莊戶拿著狀紙到京兆尹衙門告狀，狀告戶部侍郎孟鈺，侵占良田，霸占女子，毆打莊戶，還逼死了三條人命。幾人跪在京兆尹衙門的大堂上，哭求京兆府尹替他們申冤做主，衙門口圍觀的百姓也是義憤填膺，要求懲治戶部侍郎。
京兆府尹坐在大堂上仿佛是坐在熱水鍋上一般渾身直冒汗，蓋因這孟鈺并非一般人，此人乃是宮中宸妃的嫡親侄兒，而這宸妃是三皇子和五公主的生母，這些年雖上了年紀卻也沒有失了恩寵，可見是個有手段的。
京兆府尹一個八品小官，本就是個惜命之人，現下叫他來審理這樣背景的人物，稍有不慎，丟烏紗帽事小，丟性命事大，怎不叫他慌張，故只收了狀子，又含糊其辭的說要再查證一番，便草草退堂。之后又向皇帝上奏稱此案牽扯甚廣，還請陛下交由大理寺審理。
啟祥帝本來近日就為新政的事情惱火，日日又被內閣和御史們追著吵得頭暈腦脹，現下一看奏折中所述案情便火冒三丈，好啊，一個從三品的戶部侍郎便敢這樣囂張的目無法度，在京都這天子腳下掠奪財物，逼人性命，怎么，就是因為你家出了一個宸妃嗎？這還有沒有把朕這個皇帝放在眼里，查，給朕狠狠地查，這樣的案子想必京兆府尹也查不出個子丑寅卯來，于是便下令此案由皇城司和大理寺一起協同查辦。