張員外和趙家、錢家、鄭家的家主都來道賀，張員外的眼睛里都是恨，他才拿了李化一千兩銀子，正覺得這個小縣令還算上道，這就帶京城里的人來開了店鋪，張員外覺得這是扇他的臉，可他還不好表現出來，管家在州府的黃同知那里還沒有打聽出李化的根底，他現在還不是翻臉的時候。
熱熱鬧鬧的慕名軒開店剪彩后，小胖子飛飛留下三個護衛，依依不舍的會京去了。縣衙里少了他，立刻安靜了許多。這天，任鵬瞅了個機會，見李化身邊沒有人。鬼鬼祟祟的走到到李化身邊小聲說“大人，借一步說話”。李化還沒有見到任鵬這么鬼鬼祟祟的樣子，就知道他一定有什么話說。
兩人在內堂里關了門，任鵬這才向李化行了一禮，說道：“大人，能聽下官一言不？”
“任典史，不需要客套，盡管講。”
“大人，您是個好人，在京里還有這些貴人都是朋友，下官斗膽向權大人一句，還是早點回京吧，這山南縣不適合大人您。”
“任典史，你這話的意思是？”
“大人可知這山南匪患為何如此猖獗？”
“為何？”
“大人不想想，縣城里會不會由什么人和匪患勾連？”
“哦，任典史原來是知道的。”李化笑中帶著認真口氣的說。
“大人知道？”任鵬有點意外。
“不知道又怎樣，匪寇能隨意劫掠縣城，這城中沒有援手，那才是笑話。”
“大人原來是有籌謀的啊。”任鵬一副豁然開朗的樣子。
“任典史，我只問你一句，你有沒有和匪患勾結？”
“沒有，絕對沒有，大人明察秋毫一樣的的人物，難道看不出下官我，我膽子小。”任鵬低著頭，輕聲說。男人承認自己膽小無能是件很臉紅的事，任鵬一把年紀，臉是紅不了了。但不好意思還是的樣子還是要有的，尤其在上官面前，不丟人。
“哈哈，任典史，好了，你且去吧，如有匪寇來這縣城，我不指望你能拔刀剿匪，只要能護著百姓即可。”
“大人這話，下官是絕不認同的，下官那也是朝廷命官，理當與大人共進退。”任鵬直起腰很有氣勢的說。“還有件事，大人，多留意縣里的書吏和巡檢。”剛有點氣勢的任鵬有哈腰補充著。
（本章完）