漢軍圍而不攻，他們的糧食與財富卻在肉眼可見的減少。
城市里的軍民大量逃亡，而苦苦期盼的北方郡國‘忠貞之士’起兵勤王卻連影子都看不到。
絕望的情緒，充斥在這些人心中。
他們已經到了崩潰邊緣，要不是張越下了死命令，必殺所有起兵的大臣與貴族、名士。
恐怕他們早就和當年的魯地士紳一樣跪下來跪舔起大漢丞相來了。
即使如此，也有許多人悄悄的派人來到漢軍營帳之中，想要獻城歸降。
一開始，這些人還很清高，開出了什么列侯、兩千石，并歸還其土地、家訾的條件。
但被辛武靈和續相如一腳踹出門。
到了九月底，這些人就‘唯乞為丞相門生，余生為丞相效命’。
但這也不被允許！
續相如和辛武靈開給他們的最優厚條件是——獻城來降，出其首惡，余從免死，流交趾、朝鮮。
于是，許多人瘋了。
他們現在陷入了進不得又退不了的窘境。
終于，在他們即將崩潰的邊緣。
一個消息，傳到他們耳中——天子退位了。
九月二十八，在登基臨朝四十八年后，大漢天子劉徹頒布詔書，內禪皇位于皇曾孫劉詢，并改元永始，自己則以‘獲罪于宗廟，無地自容’，退政于五柞宮。
詔書抵達的當天，臨淄城中哀嚎遍野，無數人在絕望中大喊著天子，拔劍自刎。
而余者則昏昏沉沉，迷迷糊糊，再也沒有了斗志和心氣神。
第二天，臨淄城城頭掛出降旗。
臨淄都尉孟永殺劉勝等人，銜著官印，坦露上身，帶著殘余的八千多臨淄守軍出降。
漢軍隨之進入臨淄城中，重新將這座大漢雄城納入掌握中。
旋即，張越下令，以齊人多叛，為國家之患，拔除臨淄城墻，并不允許臨淄再建城墻。
于是，臨淄成為了大漢帝國第一座沒有城墻的城市。
但，這卻沒有令臨淄城的發展受到絲毫限制，反而在之后數十年中不斷的繁榮昌盛，成為大漢帝國東南地區最富庶、人口最多、最發達的城市。
十月初一，徐州降。
初七，江都降。
曾經聲勢浩大，看似不可一世的東南串聯，不過兩個多月便消弭于無形。
張越的丞相寶座，終于再無后顧之憂。
現在他可以按照自己的心意，真正的在這個國家的藍圖上描繪自己的宏圖了。
當然，為此大漢帝國也付出了慘重代價。
長安大半城區被燒成白地，東南郡國數百個聲名顯赫的家族從此被從歷史上抹去。
其中包括了孔家、孟家、衛家這樣傳承了幾百年的名門望族。
這讓張越，也是唏噓感慨。
于是，帶著剛剛登基即位的劉詢以及剛剛養好傷，康復不久的劉進，驅車來到了五柞宮，來到了那位老天子面前。
有些事情，是時候來一個了結了。