最近他真是離進監獄越來越近了。
中都境內，邊境港口城市海場，臨近郊區的東區十五街。此時正值冬季，天黑得很早，地上散落著積雪，小巷破敗的磚石路也更難走了。兩側傾斜的棚屋墻支撐著瓦蓋，緊緊擠挨在一起，只留了片狹小的縫隙，勉強能看到一線天空。
這地方白天也很昏暗，現在完全是口長棺材。東部郊區臨近森林，無人看管，幾十年前的棚屋也都廢棄已久，適合棄尸，適合交易違禁品，反正就是容易出事。
要是膽小的人來這邊，一定會被風吹動窗戶的哐啷聲響嚇到。
寧永學是個民俗學者，不過有些時候，他更像是端著攝影機記錄恐怖見聞的戰地記者。如今他尾行內務部的行動，企圖探究秘聞，只要走錯一步，他就可能進監獄。
當然，對他這種人來說，恐懼感一向是缺失的，危機感也經常被好奇心壓制。如今他已經拍了不少人發瘋、發狂的記錄，只差看到真正的“那些東西”了。要知道，揭曉世界的另一面總是格外誘人。
他得放輕呼吸，彎曲膝蓋，小心邁過參差不齊的舊柵欄，沿著小巷一點點往前走。
他追蹤已久的內務部老式轎車已經放緩了速度。寧永學知道他們快要下車了，他也能看到他們此行的目的地了。距離已經不遠，只要他能成功記錄影像，他此行的目標就能得手。
他必須潛伏得小心謹慎，步子也要邁的悄無聲息。
內務部是公眾視野領域現身最少的機構，名諱總是綁在一切陰森可怖的地方傳聞上。就寧永學所知，他們一直作為傳聞的終點出現，仿佛故事背后的真相都叫他們關了起來，收容在某種牢籠中，不許其它人知曉。
只要他跟著過去，他就能看到他們干了什么。
東區十五街年久失修，磚石道路破損不堪，幾乎被市政遺忘，正因如此，內務部的轎車開得相當慢。
靠腳步行走追蹤他們不難，加上寧永學熟悉東區十五街的路途，事情自然更加順利。
沒過多久，車停了，就停在一棟歷經風雨的三層洋房前。
要是寧永學猜得沒錯，引來這幫人的恐怖事物就在其中，他必須在拍攝途中確保自己不被發現，否則，他會受拘押，不止學業不保，甚至可能查無此人。
作為一個還沒畢業的普通大學生，自己的舉動可謂膽大包天，逾越規矩，不計后果的程度足以令人列為故事橋段，大書特書，接著又被各地的老頭大爺視作談資，在街頭巷尾津津樂道好幾個月。
可他不完全是。
很大程度上，一個人的感情向往決定著他的愿景和渴求，而除去扭曲的好奇心理，寧永學很難說自己還有任何特別的感情。
他是森林深處的村落出身，大約從中學時代起，他就如遷徙的候鳥一樣遠離故土，背著身后逐漸被城市淹沒的樹木而行。此后許多年內，除去學業，他就從未在任何地方停留超過一個月。
他實地考察各個偏僻村鎮充滿邪性的民俗志異，在戰后留存的廢墟過夜，在民間傳說里的古建筑遺址露宿，在海場的地下墓穴深處探險考察，和堆成墻壁的骸骨一起安眠。
他甚至帶著記者證尋訪過瘋人院，聽那些面色詭秘的囚犯言之鑿鑿地講述過去，就為滿足自己心中荒謬的追尋。
他試圖在乏味的生活中尋覓未知，企圖從未知中提取真實。