寧永學聽到他的低語了。“請庇護我前行。”他說。
這提燈是某種庇護所嗎？
船只前行，駛入環繞監牢的沼澤，很快迷霧就籠罩了一切，只有提燈給予朦朧的光亮，使得周遭一切仿佛鬼蜮。天空是純粹的深灰色，沒有云層，太陽也是暗淡的淺灰色，就算直視也不會傷害眼睛。
四下里沒有任何活著的東西，不過黑色樹木叢生，枝葉繁茂，根須都像蜘蛛的長腳一樣深深扎根在泥濘中，看不見道路或人跡存在。
寧永學懷疑這里就是所謂的林地，但他沒什么證據。不過后來他看到幾條有人臉的蜘蛛在林間穿梭，低語呢喃著更遙遠的古語，許多灰色絲線從一棵樹延伸到另一棵樹上，編織出巨網。
它們每個都有臉盆大小。
這地方就算不是所謂的林地，也得是其它更匪夷所思的異境。
起初寧永學還想搭話提問，問無影人為何不全進沼澤林地，非要去現實世界找安全局職員送死。緊跟著短刀男一拳揮來，他不得不住口，思索這問題一定有哪里不合適。
也許林地根本不可能容納人類居住，往現實去的通路也只有安全局一條？
白尹披散著濕透的短發坐在他旁邊，衣衫浸透，那纖細的身影宛如一張虛幻的畫，本人也一直不作言語。
當她側目注視自己時，也許是因為她眉睫下酒紅的眼眸，也許是因為她沾染水珠的發絲，也許是因為她稍稍張開卻未言語的薄唇，不管是什么原因都令他覺得，這片刻間的一幕仿佛會永遠烙在他記憶中，比他們身處的林地印象更深刻。
盡管如此，一時感動也不能影響他的思考，蠻橫的現實也總會壓倒人們多余的傷感和憂愁。這會兒在林間沼澤悠然泛舟，無影人似乎也有所放松，于是寧永學又問這是去哪兒。
“去見守護者，他在等我們。”滿臉胡須的壯漢說。
“守護者不能來監獄這邊嗎？”寧永學問。
“哈，”短刀男聲音有些尖銳，但用詞很古典，“他身處林地已不知幾百年，詛咒纏身，永遠都不得解脫，也無法與現世相容。”
說著他往后靠了點，輕推一下壯漢：“你們擅自通過捷徑，當有一人身死，另一人以其鮮血存活于世，接受陰影的道途。這里沒有選擇，只有接受。”
“你打了我一拳，還在這里談道途？你不怕報復？”寧永學又問。
說完短刀男哈哈大笑，笑得非常陰郁。“我未從你身上看出任何天賦，哪怕最庸碌的平民，也比你更像是潛在的上升者。死的一定會是你，而她將見證真知，將你棄于身后，與我們相伴。”他開口說道。
也就是說，他不知道何為窮卑者。反正這描述絕不可能是字面的意思，否則守護者也不可能說得如此鄭重。
等他姑且笑夠了，寧永學又問：“你們必須從安全局大樓離開嗎？”
“林地雖廣，往現世的捷徑卻很稀少。”
“那地方很危險，我是說真的，如果你看了記憶，你就該知道。”
“在林地中跋涉十死無生。”