劉元為他爭取到了一口氣，但這口氣能延續多久，還并不清楚。
劉元可能還不知道，在株州方向，嶺南將領季志江率領的三萬嶺南江西混編軍隊已經進逼而來，劉信達所部，隨時都有可能投入到圍剿他們的戰斗之中。
劉元雖然殲滅了上萬敵人，但這并不能改變整體的局勢。
給秦寬的軍令，是讓他必須在三天之內占據條子嶺，奪下哪里的湖南軍隊的一個軍寨，以供他們在與秦寬匯合之后可以進駐。然后憑借著條子嶺的地理優勢，能夠守衛更長時間，一便等到后方的援助。
他現在把所有的希望，都寄托在了益陽方向之上。
盧元的離開，使得益陽方向的湖南防線露出了一個大大的破綻，如果石壯能夠從雙江口那里突破，派出一支強悍的騎兵隊伍，直搗湖南腹心，或者能夠減緩他這里的壓力，從而贏得時間。
現在唯一的利好消息是，當初為了保持行軍的秘密性，在湘潭和株州之間，湖南軍隊并沒有實施堅壁清野的戰略，本地百姓，壓根兒就不知道這一地區，已經成了雙方角力的焦點，這使得現在的任曉年還能籌措到一些軍糧。
所有的籌措，自然只是一種委婉的說法，實際上，這一次的唐軍，將他們能找到的可以吃的東西，全都帶走了。用一些唐軍士兵自嘲的話來說，便是連老鼠洞也沒有放過。
條子嶺，一名唐軍士兵艱難地在地上爬行著。他的懷里，緊緊地抱著一個炸藥包。在他的身后，十幾名掩護他的唐軍，此時都已經倒在了血泊之中。
他們有的是被石炮發出的石彈砸死的，有的是被如蝗一般的羽箭射死的。
現在，他只剩下一個人了。
聳立在他面前的是一個石堡，扼守著進攻條子嶺軍寨的唯一一條道路，攻破這個石堡，地形便驟然開闊起來了。但就是這一個石堡，已經讓他們付出了上百條人命，仍然沒有拿下。
一步一步地向前爬著，鮮血從他的身上滲出，流到了地上，在地上拖出了一條長長的血跡。
身后，他的戰友們正在盯著他。
身前，堡上的敵人，正努力地想要擊斃這個頑強的敵人。
背上覆蓋著的盾牌之上，不時傳來叮叮當當的聲音，那是羽箭射在上面的聲音。
一枚羽箭帶著尖嘯之聲飛來。
士兵裸露在外的小腿傳來一陣劇痛，這一枚羽箭釘在了他的小腿之上，穿過肌肉，將他生生地釘在了地上。
他痛苦的大叫起來，停止了爬行。
堡上的敵人歡呼起來。
然而下一刻，他們的笑聲卻又戛然而止。
因為在他們的眼皮了底下，那名唐軍士兵竟然就這樣硬生生地再向前爬，直到將那支羽箭從地上拔了出來，就這樣帶著那支羽箭，一步一步地接近著石堡的大門。
“射死他！”堡上的軍官大吼起來，不知道是因為憤怒還是恐懼。