圣上坐在書桌前，左手抵著鬢角，疲憊地批閱折子。
集歡站在簾幕外，道:“圣上，妾過來給你送湯飲。”圣上抬起頭，朝她招了招手，道：“過來。”集歡走上前，取出食盒里的紫蘇湯，放在書桌上。
圣上道：“是你自己做的？”集歡搖頭，道：“是妾的侍女做的。”
圣上道:“過來坐。”集歡再一搖頭，道：“集歡白天惹怒圣上，不坐。”
圣上恍然道：“你的珍珠冠拿回來了嗎？”
集歡道：“隨侍的宮女送回來了。”她心頭一陣委屈，“沒弄丟。”
圣上一笑，道：“我為這件事提心吊膽了一整天，生怕你怪我在宮宴上讓你難堪，不來找我了。還想著批完奏折去看看你，和你說說話。”
集歡道：“圣上想和我說什么？”
圣上道：“你坐過來，我告訴你。”
集歡繞過書桌，坐到圣上身旁。
圣上開解道：“你是最識大體的，該知道我這么做是有苦心的。為的還是前幾年的那些舊事，近日朝中彈劾你的人越來越多，那幫諫臣死揪著那幾件事不放，給出的理由還是老一套的陳詞。我瞧著心煩，所以……”
“所以圣上才故意在這次宮宴上讓妾難堪，讓宮里宮外的人以為圣上討厭妾了，去堵住那悠悠眾口。”集歡歡快地接話。
隨及，她又思忖了片刻，發問：“圣上如何得知我出宴會戴那頂珍珠流蘇冠？那可是我臨時決定的。假如妾沒戴，你的計劃不就落空了嗎？”
圣上道：“我并不是一定要在今日宮宴上這么做。只要在任何一個公開的場合就行了。宮里這么多張嘴巴，不怕消息傳不出去。”
集歡又問：“為何拿我的發冠作由頭？”
圣上語重心長地說：“如今，北方幾路鬧旱災，皇后主張后宮開支一應儉用，宮妃穿戴不宜太過奢華。朝臣們都稱頌皇后賢德，這時候我若默許你戴著珍珠冠參加宮宴，反讓你成了前朝后宮的眾矢之的，彈劾你的折子真的能堆滿極寧殿了。”
集歡垂下頭，內疚道：“圣上，集歡錯了，我只想讓您高興，沒想那么深。我發誓，以后再也不帶那些貴重首飾了。”
圣上道：“我知道。”
集歡攬住圣上的肩膀，道：“不過，圣上也要答應我，日后要再遇到這種事，圣上一定要提前告知我，不然我會以為圣上厭棄我了。”
圣上怔了怔，應道：“好。”
集歡依偎在他身側，巧笑道：“圣上待我最好了。集歡要和圣上相伴到老。”
圣上道：“說定了，不許反悔。”
“不反悔，”集歡道，“圣上快批折子。批完了，和我去看看笑笑，她一直鬧著要找爹爹呢。”
圣上笑道：“你在這兒我哪能批得完折子。走吧，去瓊華軒看看康笑。”