在職歲余，凡夙夜畢精竭慮，蓋非徒為辨辭解釋文義，惟欲積其誠意，感通圣心。
傒交發意之孚，方進沃心之論。
實覬不傳之學，復明于今日；作圣之效，遠繼于先王。
自二年春后，每當臣進說，陛下嘗首肯應臣。臣知陛下圣資樂學，誠自以為千年之遇也。
不思道大則難容，跡孤者易躓。入朝見嫉，世俗之常態；名高毀甚，史冊之明言。
如臣至愚，豈免眾口？
不能取信于上，而欲為繼古之事，成希世之功，人皆知其難也。
臣何狂簡，敢爾覬幸，宜其獲罪明時，見羞公論。
志既乖于仕道，義當致于為臣，屢懇請而未從，俄遭憂而罷去。
銜恤既終于喪制，退休合遂于初心，豈舍王哉！
忠戀之誠雖至，不得已也。去就之義當然。
自惟衰邁之軀，得就安閑之地。闓今傳后，更有望于殘年；行道致君，甘息心于圣世。
豈期矜貸，尚俾甄升；恩雖甚隆，義則難處。
前日朝廷不知其不肖，使之勸學人主，不用則亦已矣，若復無恥以茍祿位，孟子所謂是為壟斷也。儒者進退，當如是乎？
臣非敢自重，實懼上累圣明，使天下后世謂朝廷特起之士，乃貪利茍得之人，甚可羞也。
臣尚羞之，況朝廷乎！臣無可受之理，敢冒萬死，上還恩命。”
應當說，這篇謝表里邊，充滿了抱怨之意，監察御史董敦逸立即彈劾：
“竊見左通直郎、直秘閣程頤辭免職名表，辭云‘不用則已，獲罪明時，不能取信于上’，又有‘道大難容，名高毀甚’之語。
怨躁輕狂，不可縷數。
臣按頤起自草澤，勸講經筵，狂淺迂疏，妄自尊大。
當時有所建白，人皆以為笑談，而又奔走權門，動搖言路。
幸陛下圣明，察其疏繆，止令罷職，示朝廷之寬恩也。
頤近因喪服除，朝廷以職名加之，輿議沸騰，皆云虛授。
今頤猶不自揆，肆為狂言，至引孔、孟、伊尹以為比，又自謂得儒者進退之義。
惑眾慢上，無甚于此。伏乞朝廷追寢新命，以協公論。”
等到蘇軾所擬的《放免天下積欠詔》傳至洛陽，程頤讀罷，終于徹底息了爭競之心，絕了入朝之念。
他能夠做到的，蘇軾能夠做到；蘇軾以自身仕途斷絕為代價，為天下貧民請命，最后得以施行，這樣的舉動，卻不是他想得到的，更不是他做得到的。
此事之后，他再也沒有和蘇軾競爭士林領袖的資格。
說得亮堂，不如做得亮堂。
蘇軾是真正的光風霽月，而程頤，始終擺脫不了“偽君子”的嫌疑。
因此只要蘇軾不相，他就不可能再有入仕的機會，否則必然被士林所不齒。
于是再次上書辭謝，這一次的態度就非常老實了：
“臣昨被責命，出為外官，夙夜靡皇，惟是內省。
始蒙招致之禮，旋為黜逐之人，將胡顏以立朝，當自劾而引去。
至于五請而未聽，豈可力辨而求伸，遂且從容，以須替罷。
未至任滿，遽丁家艱，思無忝于所生，惟堅持于素節。
未終喪制，已降除書，上體眷恩，內深愧懼。
伏念臣志存守道，識昧隨時，俗所忌憎，動招謗毀。
昨蒙擢任，既以人言而被黜，為朝廷羞矣；今復授以職任，適足重為朝廷羞，無所益于明時，徒取笑于后世。
伏望圣慈矜察愚誠，追寢恩命，特降指揮，許回田里。”
高滔滔給足了程頤體面，詔不許。
程頤只得承領敕牒，但是稱疾不拜，“假滿百日，亟尋醫，終不就職”。
這一次，是真正絕意于仕途了。