蘇油在密折中安慰趙頊，冶金的進步是一點一點積累起來的，就和理工的學問一樣，雖然大高爐一時造不成，但是各處鐵冶上使用的小措施小改進，也讓大宋的鋼鐵產量在十年內翻了一番，這個成績已經很不錯了。
可兩人心中，其實都難免遺憾。
交趾的征服和高品位煤鐵礦的發現，終于給美夢送來了舒適的枕頭。
鋼鐵的生產是一個長期而復雜的準備過程，在交趾興建如今大宋最大的鋼鐵基地，可以說是完全是白手起家。
勘探，繪圖，開路，架橋，試煉，確定品位，修建鐵軌，組織人力，搬運機械，炸礦，開采，建造中轉倉房，修建港口，組織船運……
等到第一爐鐵水煉出來后，蘇油一點興奮感都沒有了，就好像將地丁膠遞到自己面前的張道長一樣，在豐功偉績面前，只剩下淡淡的裝逼味道……
不是想裝逼，真的是太特么累，連裝逼的力氣都沒有了！
高爐不但能夠產生鐵，還能產錳鐵，但是真正在應用上有用的，是鋼材和錳鋼，以及球墨鑄鐵。
所以這些都還要要煉鋼爐進行精煉。
大宋理工發展的精煉，一直都是走的平爐的路子。
從當年最早的帶蓋兒石墨坩堝，外加焦炭底部強吹熱空氣熔煉開始，從小到大，一步步慢慢走過來。
后來有了玻璃，四通又開始用坩堝爐熔煉玻璃。
平爐，其實質就是一個超級巨大坩堝爐，模樣有些像一個巨大的有蓋子的平底鍋。
但是之前受加熱效率的影響，平爐的體積注定大不了，一鍋也煉不了多少鋼。
直到石富將腦筋動到了了煤氣上。
當時的煤氣還沒有如今這么多的應用，白白浪費掉不少，等到有了球閥和壓力表之后，石富才在坩堝爐側面多引了一根進氣管，添加了爐頭，用來走煤氣。
所以現在的煉鋼平爐，爐膛是一個熔池，底部帶有加熱空氣和煤氣的蓄熱室。整體結構由熔煉室、爐頭、上升道、沉渣室、蓄熱室、換向閥、煙道、煙囪等組成。
熔煉室是平爐的中心部分，前面有裝料爐門、后面底部有出鋼口。
熔煉室有厚厚的防火罩蓋子，熔煉過程在密封環境中進行，通過輪番灌入熱空氣和煤氣，進行燃燒加溫和還原反應。
生鐵液在這樣的環境里，過量的碳被氧化，帶走，鐵液的含碳量漸漸減少，變成鋼水。
平爐熔煉室使用的是堿性耐火材料，也就是鋁礬土磚筑砌，與轉爐煉鋼不同的是，轉爐只需要利用鐵水自身提供的熱量，就能靠吹入熱空氣，完成煉鋼過程。
而平爐因為爐體龐大，冶煉時間長，爐墻散熱損失和高溫廢氣帶走的熱量大，因此必須從外部供給燃料和使用預熱空氣，方能保持煉鋼時需要的熱量和氧氣。
一爐鋼需要二十四個小時才能煉出來。
但是相比轉爐，平爐也有更多的先進之處。這玩意兒溫度高，能夠將廢鐵廢鋼進行重新熔煉，能夠精確調控和配比，能夠往里邊增加其余金屬和非金屬添加劑，調成合金鋼或者球墨鑄鐵。
球墨鑄鐵說起來很高大上，就是通過球化和孕育處理，讓鐵器中的碳以球狀石墨的形式存在，可以有效地提高了鑄鐵的機械性能，特別是提高了塑性和韌性，從而得到碳鋼強度的鑄鐵。
種花家為了對抗本土鋼鐵中大量存在的硫，提高鋼鐵性能，其實早在漢魏時期，就已經發明了球狀石墨鑄鐵。
而渡口鐵的加入，讓球墨鑄鐵工藝更加完善方便，因為那里的鐵料，富含稀土和鎂，以渡口鐵為“鐵母”，能夠極大的改善鑄鐵的性能。
如果往里邊添加富錳渣或者鏡鐵，得到的就是高錳鋼。