“這次下注的多，可賭坊管事說，全京城押在彭家子嗣上的也就只姑娘，這一疊銀票足有三千兩。”
葛媽媽萬分慶幸，聽阮蓁的話，全部投了上去。
阮蓁沒曾想，彭家丑聞來的那么快。她愣了幾秒。
“準備一下，后日去梵山寺。”
說著，指尖觸著那一疊銀票。
“梵山寺香火旺盛，來往香客數不勝數。該收拾的收拾，沒準能借著這個機會……”
她的嗓音還是啞，相比昨日而言，有過之而無不及，不過到底喝了藥，說話間喉嚨沒那么刺痛。
葛媽媽笑意一頓，同檀云面面相覷。阮蓁話沒說完整，可她們知道是什么意思。
兩人不敢耽擱，雙雙開始準備。
阮蓁沒再看她們，將銀票藏好，獨身去了院子里的小隔間。
那是她設的佛堂。
侯府上下皆知每日阮蓁至少會在此處待上一個時辰。
卻不知，另有一番天地。
阮蓁看了眼慈悲為懷普度眾生的觀音佛像，她頓了頓而后卻緩步去了右側柜子前，開鎖。
里頭赫然擺著的一大一小的牌位，阮蓁細細的看了許久，不由吸了吸鼻子。她的嗓音本就啞，如今鼻音愈發的重。
她小聲喊了一句。
“姑母。”
姑母死后，范家人只是草草辦了喪事，再去其他。
阮蓁背著范家人偷偷做了牌位。
牌位上的字是她親自刻上去的字。
四個字。
——阮熙靈位。
沒有冠上范府的姓。
就好像姑母能干干凈凈的嫁進來，又能干干凈凈的走，和侯府再無瓜葛。
阮蓁還記得，那晚空氣里濃郁的血腥味。
大夫沖她搖頭，讓范府準備后事。
阮蓁倒在產床前哭的上氣不接下氣。
“蓁蓁。”
阮熙臉色鐵青帶著死色，就連呼吸都是疼的。
她憐愛的看著阮蓁，像是要再看她最后一眼，眼里閃著淚光。
阮熙臨死前都在為她考慮。
“待在范府，蓁蓁，我們阮家女有此等樣貌，沒有護得住的家境都是災難。”
“姑母累了，終于解脫了。”
她嗓音低不可聞。
“可遺憾不能看你出嫁了。”
阮蓁啜泣著，哀求阮熙別走。她握住阮熙的手，想要留下什么，卻什么也沒留住。
阮蓁不敢再回憶，她拿去帕子，輕輕擦拭著牌位。
啪嗒一聲，淚珠滾落。
阮熙說的沒錯，阮家女有這種樣貌的確是災難。
她取過香，對著燭火點燃，而后跪在蒲團上。
她用幾近冷漠的嗓音道。
“范老太太年事已高，行事糊涂沒了以往的果決氣派。侯爺上回辦公犯了大忌，被圣上一頓訓斥，險些罷了官職，范坤借著許家在官場上倒是風生水起，但到底根基不深。”
“若范坤做不出大功績，侯府再難成大器，日薄西山。”
但侯府到底是侯府，再怎么樣也比平民百姓強上百倍。
她彎了彎唇瓣。
“這侯府姑母膩了，蓁蓁也膩了。”
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定國公府
盛挽抱著數十張閨閣姑娘的畫冊，闖入顧淮之的書房。
她身后跟著蔫巴巴的盛祁南。
顧淮之端坐在檀木椅上，聽見動靜，只抬眸瞥了一眼，心無旁騖執筆蘸了墨汁，在宣紙上練字。
盛挽走近，居高臨下的看著顧淮之。語氣強勢。
“這是我挑的最心儀的幾位姑娘，你瞧瞧，可有中意的？”
顧淮之手下動作一頓，墨汁染了一片，一副好字就這么毀了。