“這樣的周處，就算愿意跟我上山修行，我也是不要的。”太衍看著周處搖頭說道。
周處說不出話來，只是怔怔地看著太衍。
太衍只說了四個字：“知恥后勇。”
然后上前拍著周處的肩膀說道：“等你知恥后勇，改過自新，在人間歷劫之后，貧道便會來接你。”
說完，當著周處面，太衍化作一道清風消失了。
“道長！”周處叫了一聲，但太衍早已離去。
周處站在原地，愣了許久。
一直到太陽快下山時，周處才咬牙轉身，返回了城內。
回到周府，面對家人的關心和問候，周處內心覺得十分溫暖，平日里他也不甚關心這個，只是現在看來，這些親情是何其地珍貴。
周處沐浴更衣，吃完飯之后，躺在床上很快就睡了過去。
這一覺一睡就是兩天，兩天之后，周處精神百倍地起了床。更衣吃飯之后告別了家中親人，便離開陽羨縣，前往吳國國都。
這一路上，陽羨縣的百姓們發現，周處騎馬時再也沒有踩踏良田，而是直接走官道大路。
這一細微的改變，讓陽羨縣的百姓感到十分驚奇。
周處此次來建業，是來尋找陸機和陸云的。
他想著太衍那句‘知恥后勇，改過自新’的話，便想到了這兩個吳國的大賢人。
只是周處來到建業之后，得知了陸機此時不在建業。
但他還是見到了陸云，于是周處便把自己為禍鄉里的事情告訴了陸云，又說道：“我想改過自新，修養操行，但是現在年紀已大，恐怕來不及了。”
陸云笑了笑，說道：“古代的人看重朝聞道晚上就改變過失，你還年輕，前途尚可，現在應該擔心的是志向不立，何必憂慮不能改過自新，以后美名不彰呢？”
周處聽完，頓時覺得滿天云霧俱散，整個天空再次明亮了起來。
他起身對著陸云深深一拜，表示自己的尊重和感激。
周處從陸云那里離開之后，回到家中開始磨礪意志，發奮好學。
慢慢的變成了一個既有文才，又有仁義剛烈、遠大志氣的人。同時他告誡自己，說話一定講忠信，注意克制自己。
很快的，周處的名聲在極短的時間內便煥然一新。
鄉里的人再也不把周處當做禍害，反而稱贊他是一個少年英才。
一年后，周處名聲愈大，州府交相征召周處出仕任東觀左丞。
到了吳國孫皓末年，他已經做到了無難都督。
不久之后，吳國被晉朝攻滅。
晉朝大將王渾登上建業宮飲酒，席間對吳國的人說道：“各位是亡國留下的人，難道沒有憂戚嗎？”
周處聞言，直接回答說道：“漢朝末年分崩離析，魏蜀吳三國鼎立，魏國先滅亡，吳國后滅亡，亡國憂傷，哪里只是在場的某一個人的呢？”
這句話直說得王渾面露慚愧之色。
此后，周處進入洛陽，遷任為新平太守，他對戎狄安撫講和，使叛亂的羌人歸附，讓雍地免于戰亂，雍地百姓家家都贊揚周處。
后來周處又轉任廣漢太守，郡內有很多久而未決的案件，有的經歷了三十年還未判決。
周處上任之后，評考曲直，把這些堆積的公案在很短的時間內全都判決或遣返。
不久后，周處又出任楚國內史，尚未到任，又征拜為散騎常侍。