扯住荀貞的是鐘繇。
鐘繇說道：“兵曹椽今曰臨城激戰，一天未得休息。傍晚你給我諸人盛肉羹時，我見你兩手微抖，分明已經力竭。今晚夜襲，誰都能去，唯卿不可去也！”
戲志才、荀攸亦道：“貞之，你現居兵曹椽之位，府君不在，你就是主將，一身擔負滿城安危。昨曰賊兵初來，為鼓舞士氣，你率眾出擊倒也罷了，今夜萬不能再輕身涉險。”
荀貞心道：“你們以為我想去么？”
兵者，兇事也。戰陣之間，立尸之地。勇猛無敵如西楚霸王尚且死在萬軍之中，何況只有“常人之勇”的荀貞？一個弄不好，就是有命出城，沒命歸來。他又不是傻子，怎么會不怕死呢？明知山有虎，偏向虎山行這種事兒可不是誰都能做得出來的！問題是：他不去，還有誰能去？
鐘繇么？戲志才、荀攸么？又或者杜佑、辛評、辛毗么？
他們還不如荀貞！最多會些擊劍而已，讓他們上戰場不等同讓他們去送死么？
他們去不成，讓郡兵里的將校去么？
荀貞對這些將校們還不太熟悉，不知道他們的能力。不知其能，怎敢派他們出城？萬一大敗，甚至全軍覆滅，守卒的士氣必跌入谷底。這城，也就不必再守了。
他說道：“守城一天，累是累了點，休息這么久，也恢復過來了。你們的意思，我都懂，然正因府君不在，我是主將，今晚夜襲，才正該由我帶眾出擊。我不帶頭去，誰帶頭去？”
他言下之意：今晚夜襲很危險，他身為主將，應該身先士卒。
鐘繇等人執意不愿。
鐘繇抓著他的衣甲不松手，說道：“我乃郡功曹是也，雖不及卿勇武，然亦曾習擊劍，并非儒懦文生。今夜出擊，卿留，我去。”
“這怎么行！”
“城中可以沒有我，不可無卿啊！”
荀貞真是沒料到，鐘繇竟然這樣高看他，連“城中可以沒我，不可無你”這樣的話都說出來了。他環顧諸人，見諸人都是一副理所當然的樣子，對鐘繇的這句話似乎都表示贊同。
荀攸、戲志才、辛評、辛毗等人，無一不是英才，卻居然認可鐘繇的這句話？
荀貞又驚又喜，這才恍然發覺，在眾人的心目中，他的地位竟如此之高了？
所謂“不識廬山真面目，只緣身在此山中”。
荀貞對自己評估過低、“妄自菲薄”，也不怪他，畢竟鐘繇、荀攸等人皆是名傳后世的大才。在他的潛意識里，他就覺得自己比不上他們。
事實上，他也比不上他們。可是在鐘繇、荀攸等人看來，也許他沒什么過人的智謀，也沒什么超人的學識，可卻十分的“果勇”，十分的“沉穩”。對這兩點，鐘繇等人皆自甘不如。
尺有所短，寸有所長。當去掉歷史這層神秘的面紗后，鐘繇、荀攸、戲志才、辛評、辛毗等人也是活生生的人，有血有肉，有喜有怒，他們也會佩服一個人，他們也有自己的短處。這個世界上并無十全十美的人，再杰出、再出眾的人才，他們也是有自己的不足之處的。
荀貞，雖只有“中人之才”、“常人之勇”，雖然在智謀、學識上遠不如鐘繇、荀攸、戲志才等人，可他也是有自己的長處的。他的長處就是：他知道歷史的走向。
就比如眼前發生的這一切，比如黃巾起義。
鐘繇、荀攸等人不知歷史的走向，不知未來會變成什么樣，所以在面對數萬黃巾士卒時，心里難免會沒底，會忐忑不安。