“百里之地雖小，卻也不是不能建立功業啊！”
姚昇領悟了荀貞的意思，試探說道：“中尉迎秋寒，微服私行，昇斗膽，敢問中尉：是準備要再擊賊了么？”
通常而言，郡國的長吏行縣多在春天，故行縣又被稱為“行春”，而且在行縣時還得儀仗齊全，像荀貞這樣微服私行、不講究漢官威儀的，如被州刺史奏報給朝廷，是要受到懲處的。
荀貞就職還不到一個月，現在又非春季，他便就微服行縣，考慮到他“中尉”的本職，他的次行只能是和軍事有關了。
“君果機敏！確如君言，我此行正是為了擊賊做準備。我打算在入冬前擊一次山中寇賊。”
“昇斗膽，再敢問中尉：是欲擊我縣西邊山中的賊寇么？”
“然也。”
姚昇大喜拍案，說道：“昇近月有兩憂，一憂流民，一憂山賊。流民之事，昇可自理，山賊之事，昇卻難為。今中尉有意擊鄙縣山賊，此誠天將之喜！”
他離席撩衣，下拜堂上：“昇不才，為鄙縣之令，愿為中尉馬前驅。”
荀貞起身，上前把他扶起，說道：“豈敢勞煩姚令？有貴縣的縣尉協助就可以了。”
“中尉有所不知，說起鄙縣的縣尉，有八個字可以形容他。”
“哪八個字？”
“只知其位，不知其人。”
“噢？”
“今春黃巾起，賊亂趙郡，春夏間，鄙縣被黃巾圍了三次，鄙縣的縣尉空居縣尉之職，一無御賊之策，二無登城之勇，唯知汗流浹背，戰戰兢兢，惶恐無言而已，要非昇聚吏民死守，臨城戰斗，這襄國縣已不知被黃巾賊攻破了多少回了！”
“貴縣的縣尉居然這么無能？君請放心，待我回郡，我必彈劾他，請朝廷換一人來。”
“昇再又斗膽，懇請中尉千萬不要彈劾他。”
“為何？莫非君與他有舊？”
“這倒不是，只是他雖無能，不過卻有一樁好處。”
“什么好處？”
“聽話。”
荀貞愕然：“聽話？”心道，“這算什么好處？”