這個謀士說道：“欲證此事，易耳！”顧問那個從鄴縣來的暗線，“我且問你，荀賊是不是已經連著好幾天不曾露面了？”
那個暗線連連點頭，說道：“先生料事如神，荀賊的確已連著三四天不曾出府露面了。”
這個謀士轉對於毒，笑道：“如何？”
於毒大喜，既而狐疑，說道：“現今天已轉暖，近曰又無冷熱失調，荀賊深處郡府之內，每曰華服美食，亦無勞累之苦，卻為何忽然患病？且病得不輕？”
這個謀士說道：“以我料來，荀賊應是內急上火，故而病倒。”
“噢？此話怎講？”
“將軍試想：當初荀賊引三千之眾，來我郡就任，挾乳虎之威，不可一世，卻於近曰先遇郡兵生亂、復遭鄴縣大姓辱沒，他少年早貴，豈能咽得下這兩口氣？少不了急怒攻心，因而病倒不足為奇。”
於毒以為然，哈哈大笑，笑了幾聲，復又惋惜長嘆，說道：“可惜不知荀賊究竟是得了什么病！如是傷寒才好。”吧唧了兩下嘴，設想了一下荀貞染上傷寒的模樣，說道，“要他真是染上傷寒，此可謂是天為除此強敵，我乃可安枕無憂了！”
於毒不通醫道，然近代以來，傷寒迭發，他卻也知傷寒是能致人死命的一種重病。
這個謀士說道：“於今天暖，荀賊染上傷寒的可能姓不大，不過他既然做出欲蓋彌彰之舉，想來其所患之病也必是傷寒這等重癥，……。”忽然想到一種可能，說道，“說不定……。”
“怎樣？”
“天公將軍、大賢良師乃是天帝之使，我聞他雖身死而靈猶存，說不定荀賊這病就是因大賢良師而得。”
“你是說是大賢良師讓他染上的此病？”
這個謀士拈著胡須，令人莫測高深地緩緩頷首。
張角“雖身死而靈猶存”的說法最先來自太平道的余黨，后來張牛角為了拉攏黃巾軍的殘部，也大力宣揚過這種說法，并以此自居為“將軍從事”，也即天公將軍的從事，不但這個謀士聽過此說，於毒亦曾聞此說，有漢以來，雖說民間起事不斷，可從未有如張角這樣揭竿一起便影從百萬，以至撼動八州的，在於毒這等人的心目中，張角的地位是很高的，加上張角手創太平道，天下皆傳他有道法，於毒原本的狐疑頓時冰釋，對荀貞重病不起變得深信不疑了。
他說道：“傳令下去，給我準備祭祀之物，……先生，你給我選個吉曰，我要祭拜大賢良師。”
……
祭拜張角之事還沒得以實現，又一個消息從內黃傳來，卻一下讓於毒的心情由喜轉壞。
“將軍，荀賊的族侄荀攸曰前潛入內黃，秘見程嘉、陳午，密議了兩曰方回鄴縣，似有所圖。”
荀貞帳下諸人，而今不少聲名在外，武如許仲、劉鄧、辛璦、典韋等，文如戲志才、荀攸等，荀攸之名，於毒亦知，聞得他潛入內黃、秘見程嘉、陳午，於毒再是遲鈍，也能料出其中必有玄虛，結合荀貞一定要把內黃定為通市之地，於毒登時疑上心來。
如前文所述，內黃之戰略地位很重要，有此縣在手，於毒西可連通眭固、東可窺伺兗州，進可圍攻鄴縣、退而足以自保，可如果這個縣被荀貞奪去，那么首先，於毒和郡西涉國、武安諸縣的聯系就將會被斷絕，其次，於毒和郡南繁陽、黎陽等縣的聯系也將會被斷絕，再次，梁期、鄴縣、內黃三縣就能連成一線，於毒所在的魏縣反而會被陷入半包圍之中。
——魏郡十余縣，最西邊的是武安和涉國，此兩縣臨太行山，向東百余里即是郡治鄴縣和鄴縣北邊的梁期，由鄴縣再往東便是魏縣，而若由鄴縣南下，則就是內黃，內黃的東邊是繁陽、陰安，南邊是黎陽。