一場小雪不期而至，它的威力似乎也只是讓氣溫稍稍變冷。
春季實質已經到來，南方的地中海，花朵爭相開放，也就是極北的波的尼亞灣和純粹的北極圈依舊為冰雪覆蓋。
艾隆堡的位置已經在北極圈內，納爾維克港干脆在更深處。
陰霾的世界不停降下密集的冰晶，這給即將遠行的隊伍平添一絲顧慮。
留里克睡了個懶覺，約莫中午的時候又吃上本地特色的烤三文魚。
魚是梅察斯塔奉上的，他本人也進抵留里克的行宮。
“大人，昨日睡眠可安穩？”他恭維問。
“真是舒適。我的女人諾倫到現在還沒起來。”
“那么這頓飯……”
“不礙事。”留里克一甩手，“未來一段日子安心睡眠的機會基本沒有。梅察斯塔，交待你的事完成得如何？”
“我連夜組織人為你搬運儲備的枯草，成捆的草已經安置在新的雪橇上，只是這些草也許不夠鹿群吃。更糟糕的事外面下雪了。”
“我知道下雪了，這都不礙事。對了，我的塔瓦斯提亞女人，她們如何？”
“她們很好，我吩咐過了，我的人根本不敢招惹他們。倒是還有另外一件事我要向你稟報。”
“是好事嗎？”留里克問。
“是好事。”
“但說無妨。”
“是關于自由的養鹿人，有些人暫時待在我們的艾隆堡，此事或許你早就知曉。他們是來做生意的，既然他們都是你的仆人……”
留里克本來滿腦子都被我前往巴爾默克的事填滿，恍然想起此事：“那就去瞧瞧吧。”
不一會兒，一小撮看似衣衫襤褸的小矮人站在自己面前。
那是露米婭的極為遠房的叔叔，此人一聲令下，一眾“矮人”紛紛跪趴在地上。
他們全都是所謂自由自在的養鹿人？的確如此。聽聽他們操持著古芬蘭語方言，和露米婭說話確是一個口音。
他們口口聲聲說覲見主人。
不過嘛，他們如何就這般恭順？想必一定是圖謀著財富。
“你們都起來吧。”留里克以相同的語言令其平身，他站在高處張開雙臂，展示自己寬闊胸襟。
“我的確是你們的主人！你們的生活得到羅斯的庇護，但在我的領地做生意，必須交出貢品。”
他們又接連訴說自己”交出了幾頭馴鹿做貢品，而這也是他們唯一能拿得出手的東西。
他們是養鹿人，也就是拉普人或薩米人。
羅斯人擁有的“木板文書”記得很清楚，羅斯與他們自古以來就有著很深的聯系，統治他們實為一個宿命。
或許一開始對他們的態度粗暴了些，今日見其如此恭順，留里克可謂龍顏大悅。
他隨口命令耶夫洛：“拿來了錢袋子。”