“是老夫向陛下提及，由你擔任東昌知府的。”
“若谷公為何這般做？值此動蕩之際，我等臣子理應仗義執言，伸張正義，規勸帝王重行正道才是啊。”
黃道周憤憤不平，對侯恂也不滿起來。
“幼玄是福建人？”
侯恂卻拉起了家常。
黃道周無奈，只得道：“正是。晚輩自有家貧，所幸讀書尚可，方有今日。”
侯恂繼續問道：“據我所知，福建百姓生活頗苦。依你之見，可有良策？”
說起家鄉，黃道周不免一聲喟嘆，滿腹辛酸。
“福建山多地狹，人口眾多。便是沒有土地兼并之苦，百姓也耕無其田。”
侯恂沒去過福建，許多東西都是現了解的，便問道：“那福建百姓都以何為生？”
黃道周小心地看了他一眼，最終還是說了。
“還能如何，要么挖礦，要么便……便下海。”
侯恂早知如此。
“隆慶年間，我東林前輩曾倡議開海，并于福建月港設關，幼玄可知此事？”
黃道周唏噓不已。
“晚輩豈能不知？雖然其時晚輩未生，然福建百姓多有議論，每每怨嘆。開海本為利民之好事，為何中道崩殂，舍百萬黎民于不顧呢？”
侯恂看了看左右，四周一片空曠，不怕隔墻有耳。
“幼玄可知當初開海，明明南直、浙江更加富庶，為何選在福建？開海壯舉，又為何毀于一旦？”
黃道周果然上心，熱切地看過來，希望探得真相。
侯恂卻沒有繼續，而是突然問道：“幼玄，你已仕途多年。依你之見，我等忠義之輩為何步履維艱？”
黃道周本能地想說，朝中奸逆橫行，媚言惑上，把持朝政，因此才會如此的。
話到嘴邊，他又咽回去了。
誰都不是小白，也過了熱血的年紀。尤其是經過這么多年的政治生涯，該懂的早就懂了。
黃道周唯一沒想到的是，侯恂把這些原本大家心知肚明的情況放在了陽光下。
可真實的本質能說嗎？
一時間，黃道周不禁冷汗淋漓，可是又有一些豁然開朗的舒暢感。
侯恂輕聲道：“要想實現我等的抱負，希望就不能寄托在那位身上。他……不是我們這一邊的啊！”
“若谷公您……”
黃道周百思不得其解。
剛剛過去的己巳之變中，侯恂可是聲名鵲起，一躍成為了崇禎的紅人。
可這樣的一個人，居然在想著造反。
這讓黃道周倍感荒唐。
“我等所作所為，不過是為國為民，卻不是為了這個朝廷、為了那位。從萬歷年間至今，我東林多少先輩謳歌泣血、舍生忘死，可曾有任何改變？老夫與念臺公多次討論，又得高人指點，才找到正確的路。幼玄，老夫也希望你能夠舍棄簡單荒謬的忠君人臣之道，來為這個天下、來為天下百姓真真正正地去做些什么。”
一切都想通了。
黃道周卻很淡然。
他沒有憤怒，更沒有斥責侯恂的意思。當然，也沒有想著去告發侯恂。
如果是去年，侯恂找他說這些，說不定他立刻就會翻臉了。
但是這一次的己巳之變，崇禎的表現，實在是太讓臣子們失望了。
尤其是東林中人，既流淚又流血。
看著多少前輩被驅趕出朝堂，曾經禍亂天下的宵小之輩再次歡慶勝利，內心深處黃道周其實對這個朝廷也有些氣餒和失望了。
加上侯恂又以他的出身和福建的情況做例子，更是讓他感觸頗深。
想通了這些，對于赴任東昌一事，黃道周再無滯礙，欣然前往。同時對于侯恂提及的那個少年，他也充滿了好奇心。
那個名滿天下、陣斬阿敏的少年，真的有那么神奇嗎？
如果說黃道周還對朱家王朝尚有一絲掛念的話，那么接下來出現在左夢庚面前的人，才是真正的絕望而決絕之人。
“本官新任蒙陰知縣黨還醇。”
死守良鄉的黨還醇出現在面前，履新的職務也讓左夢庚懵了。
“黨縣令緣何平調？”
他沒好意思說這是貶官。
雖然良鄉和蒙陰都是縣令，可一個是京畿富饒之地，一個是沂蒙偏遠山區，怎可同日而語？
而以黨還醇死守良鄉、力保城池不破的功勞，應該升官才對，怎么還貶官了呢？
黨還醇凄然一笑，身軀里的邪火似乎要燒毀一切。
“還能為何？不過拆了幾個大戶人家的房子罷了。”