但是在好奇心與求知欲的驅使下，他寧愿冒一些風險，近距離觀察班尼老師如何制備輕氣。
班尼老師用來制備輕氣的原料很普通，主要就是清水與鐵粉。
制備輕氣的容器——煉金學中稱之為“反應釜”——就是喬安看到的那個帶龍頭的密封鐵桶。
班尼老師擰開鐵桶上方那個巴掌大的蓋子，向桶中注入清水，然后再灑入鐵粉。
水和鐵粉的分量都反復稱量過，確保配比分毫不差。
根據煉金學公式，鐵粉和水蒸氣在高溫下能夠發生反應，生成輕氣和磁鐵。
喬安知道這個公式，可他也知道水不會自動變成蒸汽，更不會輕易與鐵發生煉金反應。
為了促使水和鐵快速反應，班尼老師最后掏出一個小紙包，從中倒出棕黃色粉末，用天平仔細稱量出半盎司，而后將之倒入反應釜，以最快的速度擰緊蓋子。
喬安看不出那種棕黃色粉末的具體成分，但他知道那是一種“催化劑”，本身并不參與煉金反應，但是可以促使水與鐵加速反應生成輕氣。
班尼老師緊盯反應釜，豎起耳朵傾聽什么。桶中很快就傳來噼噼啪啪的聲響，聽起來像是在炒豆子，鐵桶的溫度急劇上升，喬安離著兩步遠都覺得灼熱。
“喬安，喬安！”
身后傳來小喵的呼喊聲，回頭一看，貓女和鼠人都趴在草叢中，正滿臉急切地沖他招手。
“怎么了，喵姐？”喬安跑過去問。
“別靠近那只噼啪作響的大桶，說不定什么時候就會‘砰’的一聲炸掉！”小喵以夸張的手勢模擬爆炸。
喬安思索了一下，水與鐵在密封的鐵桶中生成輕氣，急劇膨脹的氣體會給鐵桶造成不斷上升的壓力，當壓力超出鐵桶的承受極限，的確有可能發生爆炸。
阿吱見他默不作聲，還以為他不信，收起笑容，嚴肅地說：“班尼老師曾在報社地下室制備輕氣，結果你猜怎么樣？”
“轟！差點把整棟樓炸飛，從那以后，米蘭達大姐就禁止他在辦公場所搞發明。”
“這次應該不會爆炸。”喬安心算了一下煉金反應公式，對小喵和阿吱說：“根據班尼老師投入鐵桶的鐵粉分量來看，完全反應產生的輕氣還不足以將鐵桶撐爆。”
“希望你是對的，不過多加小心總沒有錯。”
小喵拉住他的手，阻止他回到反應釜跟前。
喬安站在遠處，默默旁觀煉金反應在鐵桶中持續進行。
大約過了15分鐘，鐵桶中的噼啪聲響漸漸平息。
班尼老師拖著一條皮革縫制的軟管，走到吊籃跟前，將軟管一端接駁到氣囊的充氣口上，另一端則套在鐵桶的龍頭口，并以鐵絲纏繞，牢牢固定。
做好準備過后，班尼老師伸出戴著棉手套的右手，打算擰開灼熱的龍頭。
喬安連忙喝阻：“班尼老師，讓我來！”
充滿高溫高壓氣體的鐵桶，如同一顆炸彈，由于氣體無處排泄，其實沒有看起來那么危險。
而當擰開龍頭，高壓氣體得以通過狹小的龍頭口排出鐵桶，這顆炸彈反而迎來最危險的時刻，爆炸的可能性比之前更大。
與其讓班尼老師冒險靠近鐵桶擰龍頭，喬安憑借“高等法師之手”遠程開啟龍頭無疑更安全。
萬一鐵桶爆炸，他也來得及就地臥倒，躲避彈片濺射。