“我家的魚最大最新鮮，不信的都過來瞧瞧喂！”
楚蘭枝被這熱騰騰的喧鬧氣息感染著，一路上走走停停，東家看一眼，西家問兩聲，好不熱鬧。
“師娘，看這里，好大一條巨青！”錢團子手里拽著草繩，從木桶里提了條半人高的活魚出來，魚尾使勁地擺著水，甩了他一臉的水花。
“放回去，我們吃不了這么大的魚，手上沒這么多銀子，別把人家的魚折騰死了，回頭把你留在這里做苦力。”楚蘭枝嚇唬他道。
錢團子見師娘都這么說話了，趕緊把巨青給人放回了水里。
“娘，這里有好多螺！”年年蹲在別人的水盆前，嚷嚷地出聲叫她。
楚蘭枝走過去，扯起裙擺蹲在了地上，“這螺螄吐泥吐了幾天？”
賣螺的老婦笑道：“三天，娘子放心，這泥都吐干凈了，我才拿出來賣，買回去就能下鍋。”
楚蘭枝挑揀出兩斤螺螄用來熬湯，又買了六斤田螺打算做鴨腳煲，歲歲緊挨著她，指著隔壁攤位上的蝦子說，“娘親，我要吃這個。“
她扛不住歲歲哀求的眼神，依了她道：“你挑揀些個大的買，回頭我給你做蝦丸吃。”
歲歲拉了拉蘇團子的手，把手里的小漏勺分一個給他，“一起挑。”
蘇團子伸手拿過了那個漏勺，蹲下來幫她選河蝦。
“要個大的，小的不要。”
“嗯。”
他們在這邊挑挑揀揀，那邊錢團子和宋團子買了魚，嚷嚷地叫著楚蘭枝過去看，她忙起身趕了過去。
一行人逛完了渡口，手里提滿了河魚，他們跟著車夫去到了河邊一戶姓劉的寡婦家里，推開柴門，進門就是半大的院子，外圍是木柵欄圍成的院墻，里面有三間茅草屋，廊前一口水井，旁邊空置了一個石磨，看樣子是磨豆腐的。
劉家娘子迎出門來，她身后跟著兩個半大的孩子，一人手里提著一只水桶，五個團子見了，都把手上的魚往桶里扔去。
“楚娘子，吳縣令吩咐我，讓我給您打下手，您需要我做什么，只管說一聲就成。”劉家娘子殷勤道。
楚蘭枝見天色已晚，就不和她客氣了，“嫂子會殺魚嗎？”
劉家娘子笑了，“我生在河邊長在河邊，別說殺魚，下網捕魚我都會。”
“那就麻煩嫂子把這些鯉魚宰殺干凈，”楚蘭枝掃了眼不大的廚房，怕活動不開手腳，她問了聲：“嫂子，我能把你的鍋碗瓢盆都搬到院子里來嗎？”
劉家娘子笑說著，“楚娘子，你就算把我的茅草房拆了，我都樂意。”
楚蘭枝開始安排人頭干活了，“蘇世卿，把屋里的方桌搬出來，清玄和宋易，把墻角的磚扛過來，給我搭一個灶臺，我要架一口大鍋，年年和歲歲，你們在水井邊上把螺刷干凈，把菜葉給我洗了。“
五個團子得了令，麻溜地干起了活來。
楚蘭枝巡視了一遍院子，看還有什么遺漏的地方，不經意間抬頭，望見了十丈開外的一處水榭，臨架于湖潭之上，那里四周圍上了重重簾幔，看不出里面有沒有人。
“那是什么地方？“她忍不住問了車夫。
車夫望向了那一處水榭，“那里有一個平臺，可以眺望整個東湖，我家公子原來想請衛大人上去小酌幾杯，不知為何變卦，那周邊站了許多知府的衙役，想必是來了什么大人物。“
楚蘭枝聽聽罷了，轉身去找了劉家娘子，想問她家里頭還有沒有豆腐。