太行山脈西高東低，發源于山西高原的眾多河流得以借助巨大的地勢差，橫切山脈，流曲深澈，峽谷毗連，奔騰的河流在開闊處沖擊成肥沃的沖積扇，給人類提供了適宜耕種居住的地方。
太行山中多有這樣的谷地、平地，自張燕黑山賊占領太行后，賊眾們在適宜居住的地方立營建寨，太行漸成賊窩。
兩年前，黃巾起義被鎮壓，眾多從官兵手下逃脫的蛾賊們無處可去，跟著遁入太行，投靠張燕，成為黑山手下一部。
晉陽西面，位于太行八陘之一的井陘道側，便有一處河流沖擊而成的谷地，渠帥李貴，兩年前是黃巾一渠帥，兵敗后領著一群死里逃生的蛾賊，在這處立寨安家。
李貴是個身高七尺半的壯漢，濃眉大眼，頜下蓄濃須，長得很粗獷，此刻，他正坐在寨子大堂，聽斥候稟報近段時間踩點成果。
“那莊園雖未建成，里頭東西可不少，那些個流民才住進去沒多長時間，各各如脫胎換骨般，臉都圓潤了，應是有不少糧食，地里耕牛有二三十頭，農具皆為鐵，前不久，俺親眼見數十車雞豕被運進去，光是這些，足夠俺們吃上個把月。”
斥候說著，眉飛色舞起來，連帶聲音都拔高了，“最重要的是，那莊園不過草棚木屋搭建成的，青壯也就百來人，又都是沒摸過刀戟的流民，這不是給俺們送肉送糧的嘛！”
又是一年青黃不接之時，百姓沒糧，山賊們也搶不到東西，尤其似李貴這等小寨子，人口不過三四千，青壯只有一千許，大縣城攻不下，小村落又無物可搶，若無張燕馳檄，日子過得實在是慘不忍睹。
寨子里的存糧早已吃完，這段時間都是挖野菜、捕鳥獸勉強過活，只是這點東西，根本架不住這么多張嘴吃，若實在熬不過去，只得狠心把老人驅趕。
這年頭，當山賊也不是那么好活的，尤其是靠近并州這邊的山賊。
李貴擰著眉頭，沉思片刻道：“并州近年動亂不安，豪紳富人皆不敢隨意出城，每逢春耕，組織部曲雇農，灑下種便又匆匆回城，何人如此大膽，竟招募流民在城外屯田？莫不是官府設的圈套？”
斥候遲疑，“不會吧，俺觀察了幾日，除了流民，后來是又進去一些青壯，看著不像官兵，就是家族部曲。”
“可有戰馬？”
斥候搖頭，“就為首十來騎，其他皆步行。”
沒有騎兵就好，萬一是圈套，也不怕被追殺，李貴終于放下心，下令留兩百卒看守寨子，其余出山搶掠。
太陽東升西落，秧苗已有三寸來高，莊園一派生機盎然。
青壯男子每日寅時上三刻，必先跑步上山，體能訓練的同時順帶獵點野物。
開始半個多月，每次回來，人人手上都有收獲，小的如野雞、野兔、狍子等，大的野豬、山羊、野鹿，甚至獵過猛虎和熊瞎子。
最近估計山上的野物被打怕了，開始往深山逃竄，收獲已越來越少。
體能訓練回來，稍事休息，開始刀法、戟法訓練。下午再練一個時辰弓箭，而后有農活的去干活，沒農活的修土樓、挖溝渠。
日暮西沉，勞累了一天的人們已歇下，整個莊子靜悄悄的，唯有幾個守夜衛兵聚在一起小聲說著話。