薛方走后，霍起枯坐了一天，像個木偶一樣僵硬。
直到子時，他突然感覺困意襲來，靠著牢門就睡過去了。
這時，有兩名官兵悄然走來，打開了霍起旁邊的牢房。
原本攤在地上的人，突然一個鯉魚翻身，跳了起來。
“可憋死我了。”
聲音清脆洪亮，哪有一絲病態。
“別耍嘴皮子了，大人在等著你呢！”
那人換了衣服，跟著來人離開牢房。
幾人來到不遠處的一家客棧，吳敏早已等在房內。
“來的人是薛方，他們說話聲音很小，大概就是把您現在掌握的證據跟霍起說了。”
“居然是薛方！”吳敏很震驚。
刑部的主事有八人，薛方是吳敏最看好的一個，原本還想將他作為重點培養對象。
臥底又補充道：“最后，薛方說了一句什么潰爛至骨，及時止損，會幫他照顧好家人之類的。”
吳敏一掌拍在桌子上：“這是要棄車保帥。”
“大人懷疑背后的人在用霍起的家人威脅他？”
“薛方走后，霍起是什么態度？”吳敏又問道。
“一直枯坐，連晚飯都沒有吃。”
來人又說了薛方發現他后的反應，吳敏讓他先回牢房，靜觀其變。
他乘著馬車，看到兒子吳少杰在大門處等著他。
“正好，有事找你，跟我到書房。”
吳少杰看父親面色凝重，也不提他還未吃飯的事，只吩咐讓下人晚些送到書房。
一路上，吳敏心里天人交接，這個案子不難查，蕭子衿已經把證據都送到他跟前了。
只是殺人動機，蕭子衿一字不露，只說不知情。
蕭子衿還特意交待，不要讓別人知道是他提交的證據。
吳敏覺得蕭子衿有所隱瞞，更覺得此案背后，有更厲害的因果關系。
這也是為什么兩次提審，吳敏都沒有直接把關鍵人證秀芳，擺到霍起面前的原因。
因為他也想不明白，為什么霍起會下毒殺害自己的父親。
到現在他也沒有找到一個可以說服自己的理由。
而今晚這一出，證明了此案背后還藏著更多東西。
一個能在刑部安插內線的人；
一個連霍起都忌憚的人；
一個連蕭子衿都不能明說的原因；
吳少杰和蕭子衿關系匪淺，吳敏想通過他了解情況，可吳少杰一問三不知。
但是，他給了吳敏一個名字——葉青。
第二天，吳敏派人去調查小葉府的情況，同時親自去了千山書院。
自從霍起被抓下獄，徐夫人就臥病不起，避見外客了。
這次不是裝的，是真的病了，而且病得很重。
吳敏看到徐夫人時，她氣若游絲，根本無法回答吳敏的問題。
殺人動機查不到，但霍起和石頭那邊，卻有了極大的進展。
石頭招了，看到秀芳的那一瞬間，以為自己見到鬼，把所有的事情都說了。
而就在石頭招了之后，霍起在大牢里自盡了，旁邊還有一封悔過書。
承認殺害父親霍都，希望罪不及家人。
他是用鐵絲刺穿了喉嚨，失血過多而死，被發現的時候已經沒有氣息了。