陳欣年紀小，只有五歲。聞到飯菜的香味，她不停地咬著手指，口水都流了出來。
余春秋說道：“你們站著干什么啊？快點坐下吃飯。”
陳劉氏連忙說道：“先生，我們是下人，豈能跟主人一起吃飯？那是大逆不道。您吃完了，我們吃剩下的飯菜就行。”
主人？下人？殘酷而森嚴的等級制度啊。
陳劉氏他們和余春秋的思維是完全不同。他們潛意識里把自己當成余春秋的奴仆。
余春秋雖然把顧大人當成了老板，但是余春秋可不覺得自己矮了顧大人一頭。
要是做得不開心，余春秋隨時可以離開。
余春秋嘆了口氣：“坐下一起吃吧。我這里沒那么多的規矩。不要推辭，這是命令。”
三人默默地坐到了餐桌前。
余春秋給陳東夾了一塊肉，消除了緊張的氣氛：“房子找到了嗎？”
陳東點頭說道：“找到了。一個很大的院子。不過價錢不便宜，一年的租金要350塊大洋。”
余春秋微微一笑：“好。你做得不錯。吃了午飯，我把錢給你。你去把院子租下來。”
陳東愣住了：“先生，你不去看看那個院子嗎？”
余春秋說道：“院子是給你練拳用。你滿意就行。”
陳東此刻的心里暖暖的。他能感覺到余春秋對自己的信任。
被人信任的感覺，真好。
……
下午，余春秋提著一個包裹來到縣衙。
縣丞和主薄見到余春秋，都是冷哼一聲，顯然不待見他。
余春秋說道：“縣丞大人，主薄大人，余某剛到上海縣，好像沒有得罪過你們。咱們之間，是不是有什么誤會？為何二位大人要給我擺臉色？”
縣丞說道：“余春秋，你只是個師爺，不是縣尊大人。你可知道，你自己得罪了多少人？我勸你，還是不要再收商稅。否則，本官怕哪天你就變成了一具尸體。”
主薄冷聲說道：“年輕人不知道天高地厚。上海灘水深，不是你可以亂來的地方。”
縣丞和主薄都是本地的士紳。
他們的家族也在經商。
余春秋收商稅，就是在侵犯他們的利益。縣丞和主薄能給余春秋好臉色，那才有鬼。
余春秋笑著說道：“二位大人不用擔心我的安全問題。我不怕直接告訴二位大人，上海的商稅，我還就收定了。我想要知道上海灘的水，到底能有多深。”
余春秋和縣丞擦肩而過。
望著余春秋的背影，縣丞被氣得臉色鐵青。
縣丞憤怒道：“余春秋這小子是在自尋死路。”
主薄說道：“他要尋死，是他自己的事情。我們就等著瞧，看這小子還能活幾天？”
……
顧大人坐在躺椅上曬太陽，喝了口茶，瞇著眼睛。他的身后站著兩個身材嬌好的少女伺候著，好不愜意。
見到余春秋。
兩個少女施禮道：“見過余師爺。”
余春秋說道：“你們下去吧。我和顧大人有點事情要談。”
顧大人說道：“你們不用離開。余春秋，有什么話，你就說吧。”
余春秋眉頭一皺，說道：“東主，商稅我已經收到了一些。銀元我帶來了，1800多塊大洋。”
顧大人睜開眼睛，盯著余春秋，說道：“余春秋，商稅不能收。你住手吧。剛才縣丞和主薄已經來向老夫施壓，你要是繼續收商稅，他們會反擊。昨天，離你居住不遠處，死了十四人。余春秋，老夫要告訴你，人命在上海不值錢。”
顧大人的態度又變了。
顧大人朝令夕改，出爾反爾，讓余春秋很是惱火。
余春秋沉默了一會兒，說道：“東主，你之前可不是這么說的。事情已經開始，您現在讓我收手？真要是出了事，東主可以把罪責推到我的身上。東主，您怕什么？”
顧大人站起身來，一臉嚴肅道：“收手吧。余春秋，你再鬧下去，真的會死人。”
余春秋說道：“現在收手太遲了，已經死了人。昨天那個十四個青幫弟子，就是死在我的刀下。”
顧大人被震驚得瞠目結舌。