楊青招呼：“廷瑞賢侄，你可來了！”
徐果道：“還以為二當家的升了官，在京城坐衙門坐上了癮，忘記我們這些力巴兒了呢！”
蒯祥道：“蒯祥是那種人么？”
工匠們七嘴八舌：“不是！”“當然不是！”“蒯所正當了再大的官也還是工匠！”
“這就對了，我蒯祥在工地上一天，就挽起袖子和弟兄們一起干一天活！”蒯祥道。
※
徐妙錦并沒有在天壽山住滿三個晚上，她回京的日期提前了。
七月初四一早，蒯祥、田鐸師徒二人陪著祭祀完仁孝文皇后的徐妙錦、秋紅主仆，從享殿走出，走下臺階。
返程的馬車已在路邊等待。
妙錦道：“妙錦祭祀完姐姐了，就此回去了。”
“您這也太蜻蜓點水了吧？”蒯祥有些不舍。“不是說好了再住一個晚上的嗎？”
“不了。我臨時改了主意。”妙錦道。
“為什么？”
“妙錦在此一日，宋大人、蔡大人他們就要隆隆重重地陪一日，弄得雞飛狗跳，走的時候還要送禮物。妙錦實在不習慣。”
“所以姑姑才一大早跑過來獨自祭祀，連太常寺的祭祀官員都不等？他們昨晚就到了昌平，此刻正往這兒趕呢。你悄悄走了，他們回去后如何交代？”
“妙錦是來看姐姐的，他們代表皇帝前來祭祀，與妙錦本無關系。大路通天，我們各走一邊。”
“姑姑方外之人，隨心所欲，全不把規矩放在眼里，蒯祥說什么好呢，只能說佩服！”
“不知說什么好就不說它了，說些實際的吧，回去有什么東西要捎給小芹姑娘嗎，比如，情書啥的？”妙錦戲謔。
“姑姑又拿蒯祥取笑。”他的臉紅了。
“妙錦說的是實在話，家書一封抵萬金嘛。小芹姑娘對你情深意濃，此刻肯定已經牽腸掛肚了，你至少該寫封信，報個平安。”
“剛來兩日，哪里需要寫信。至于東西嘛，地方特產什么的，還是可以捎給城里人嘗嘗的。”他轉向田鐸。“田鐸！”
“徒兒在！”
“去我屋里，把那籃子東西取來。”
田鐸屁顛兒屁顛兒地跑開，過了一會兒，拎著蔡小芹裝食物的那個籃子返回，籃子里摞著兩大包東西。
“送車上去吧。”蒯祥吩咐。
田鐸拎著籃子向馬車走去。
妙錦好奇：“是些什么？”
“都是昌平的山貨，核桃和大棗。哪天見到芹兒，交給她便是了。”
“若是一時半會兒見不到她呢？”
“那姑姑就自己吃。”
妙錦笑了。“逗你玩兒呢，你還當真了。我回去就讓秋紅跑一趟，專程給小芹姑娘送去。”
“謝謝姑姑！”
“瞎客氣！好了，我們就此別過！”
蒯祥拱手：“就此別過！”
妙錦和秋紅上了馬車。
蒯祥望著馬車遠去，心中些許悵惘。
（本章完）