中森明穗“嗯”了一聲，和千惠子說，“我回來取東西，母親。”說著，離開起居室。她一走開，中森明菜抬頭看了看時鐘。
“要回去了嗎？”千惠子心知肚明。
中森明菜點點頭，想到些什么，忽然松了口氣。千惠子了解女兒，知道這是為了什么。
她站起來。
樓上翻箱倒柜的聲音傳過來，是正在找東西的中森明穗。樓下的母女兩個誰也沒說話。千惠子把中森明菜送到玄關。
“過幾天我再來看您。”中森明菜說。
千惠子揮揮手，語氣爽朗，“隨時都歡迎哦，明菜醬。”
送走中森明菜，千惠子想起剛才聽到的聲響，準備上樓去，看看能不能幫得上另一個女兒明穗。不過，樓梯走到一半，跟中森明穗碰了個正著。
“找到了嗎？”
中森明穗搖頭，“也許不在這兒，被我不知道丟到哪里去了。”她只字不問中森明菜，料定這個姐姐已經離開。
“是什么東西？”
中森明穗避而不答，跟在母親身后下了樓，往廚房里走，要去拿點茶飲。不一會兒出來，問千惠子，“剛才還有別人來嗎？”
“別人？”
千惠子反應了一下，想起水池里還沒收拾的茶杯。是三人份的。
她“嗯”了一聲，若無其事，“就坐了一會兒。”
中森明穗得了這么個回答，沒再多說什么。
……
巖橋慎一剛到公司，就收到條傳呼。打回去，是中森明菜。
“從千惠子桑那里離開了嗎？”巖橋慎一問。
中森明菜“嗯”了一聲，一張嘴，先跟他胡攪蠻纏，“就說你這個人又狡猾，又壞心眼。”
巖橋慎一苦笑，“真夠記仇的。”
哪能想到，這個桃浦斯達從母親那里離開后的第一件事就是算賬。
“我就是很小氣，也很記仇。”她振振有詞。
巖橋慎一“嗯、嗯”聽著，“記住了。”
“所以——”中森明菜一副要摩拳擦掌的架勢。
“所以？”他覺得有意思。
她一開口，說出來的卻是：“剛才欠我的，也記住要還哦。”
“欠你什么？”巖橋慎一迷迷糊糊。
中森明菜哼哼唧唧，“就是那個——”她幫他回憶，“那個‘你以為我不會反擊’……”
臉皮又厚，又不知道害臊。