漱了口，皇上換了地方，撐著案子閉目小憩。
劉公公輕手輕腳地退下去，半刻鐘后，他又悄悄地走進殿來，皇上眼睛睜開一條縫“什么事”
劉公公小心稟告“回皇上，寧貴妃親手燉了如意蓮子玉露羹，候在門外，皇上可以進一些”
皇上道“嗯如意蓮子玉露羹當朕不知道她為何而來”
劉公公彎著腰應是，卻沒接話，這話不好接，他只是個太監總管，只忠于皇上
皇上略頓了頓，道“去跟她說，朕不餓，叫她退下吧”
劉公公道“是”
他小快步地往殿外走。
此時，寧貴妃站在殿外，身邊跟著幾個宮女太監，掌事大宮女手中端著一個精致的托盤，上面放著一個白玉碗盞。
寧貴妃也三十七了，不過保養極好，看著像只二十多歲，此時一身淺煙色宮裝，淡雅又精致，一張臉原本就秀美，此時眉間帶著一分淺淺輕愁，就顯得更添了幾分讓人憐惜的氣質。
見劉公公出來，寧貴妃不自覺地上前一步，但看劉公公身后并沒有人，又站在原地，眼底一閃而過的失落。
她聲音溫柔而輕靈，像黃鶯的叫聲，但是，又多了幾分沉穩，悅耳，讓人耳目一清，又讓人舒服“劉總管，皇上怎么說”
劉公公行了一禮，道“娘娘，陛下剛用過晚膳，說這會兒吃不下，讓娘娘回去歇息”
寧貴妃眼里的失落更濃了些，臉上露出一個有幾分凄然，又有幾分無奈無助的笑容。
美人如玉，這樣的笑容也更楚楚可憐，直擊人心底，不過，劉公公只是一個太監，而且跟在皇上身邊，他見過了太多后宮女人爭寵的手段。
后宮中的哪一個女子，都不會簡單。因為簡單的根本活不下來，而像寧貴妃這種，不但活了下來，還一步一步到了貴妃的尊位，生的兒子還有望成為下一任皇帝，自然就更不簡單了
寧貴妃輕聲道“陛下既有此意，那本宮先回去了。”
劉公公道“娘娘慢走”
要不怎么說，能夠爬上這樣尊位的人都不簡單呢，看看，進退得體，極不會堅持留下惹人生厭，但那眼神，那神態，那全身上下所透露出的孤獨寂寥，卻讓人忍不住在心底嘆息一聲生出幾分同情和憐惜。
看著寧貴妃離去，劉公公回去復命。
皇上淡淡地道“走了”
劉公公道“回陛下，貴妃娘娘已經回去了”
“說了些什么”
“娘娘什么也沒有說，不過看著有些失落。”那些想讓皇上留宿的，或者想得到皇上臨幸的宮妃，如果不能得償所愿，也都會露出失落的表情。
皇上嗯了一聲，繼續撐著桌案打盹。
又休息了兩刻鐘，然后繼續批折子。
時間漸漸過去，劉公公在一邊提醒道“皇上時候不早了，要不回宮歇息去吧您龍體要緊，不可過于勞累”
“什么時辰了”
“已經亥時初刻了”
“這么晚了嗎”皇上合上折子，站起身道“那就回宮去吧。”
劉公公在一邊問道“皇上，您今夜在哪宮娘娘處歇息，奴才叫人去通知她準備”
皇上想了想，問道“今日御花園中來的都有哪些”
宮中的女人太多，之前出現在他眼前的也太多，加之又全是年輕漂亮的，他還真分不清楚誰是誰。
劉公公于是道“有毓秀宮中的沈婕妤；長寧宮的順美人；春華苑的劉才人”
一口氣說了二十來位，竟然是分毫不差。
說完他就等在旁邊等待，皇上決定。
皇上一時沒說話。
劉公公雖然是個太監，也很能理解，畢竟環肥燕瘦，春蘭秋菊，各有特色，而且還都年輕漂亮，充滿了他們那個年紀所有的青春活力，熱情嬌妍。