“珠官的駐地離這里還有多遠？”
“不遠，約莫十五里。宗主上次來時，是走東面的近道，所以沒看到這個坊市。”
合浦珍珠，是天下皆知的名產。所以雷遠在出巡的最初幾站，就特地探看過。當時只見數十艘船只飄行于海，數百名采珠人往返于深水和船只，從海里撈出可能結珠的大貝。
“那個珠官，還可用么？”
在合浦郡以南的沿海區域，不設縣、鄉，而以珠官來負責。現任的珠官在此地就職二十多年了，資歷很老，也極其諳熟采珠的種種訣竅，所以雷遠明知此人背后難免有些不堪，卻依舊留他在任上。
“雖有些圓滑，但還能做事。此前范伯虞來時，與之合作尚屬順暢。”
“那就好。老郭，最近這幾個月，我會加快速度出售種種交州特產，而收攏糧秣和相關物資。珠官這邊，你要盯著點，產出的數量要有保障，但也要防著珠官拿我們當幌子去壓榨采珠人，生出額外事端。”
“收攏糧秣？”郭竟敏銳地注意到了關鍵詞。
他撥馬向雷遠靠近些，低聲問：“宗主，哪里有事要用兵？”
雷遠答道：“最近中原有傳聞說，曹操重病不能理事，已經很久沒有在公開場合露面了。”
驟聞此言，郭竟吃了一驚：“當真？”
雷遠點了點頭，又搖了搖頭：“或許是實，但……也未必。”
在他前世的記憶里，對曹操的壽命并沒什么印象，只覺得他死得并不早。眼下來說，曹操才六十歲，好像并沒到那個年紀。以他的狡詐，焉知沒有什么圖謀？但從北方傳來的消息，偏偏卻又很確實。而消息來源更散布在許都、雒陽乃至鄴城等地，可以彼此印證。
“你還記得宋琬么？”雷遠問道。
“便是那位坑了文聘的仁兄，我自然記得。”
“前陣子，成都中樞傳信來，讓廬江雷氏的商隊也幫忙打探情形。我讓宋琬想辦法。他在襄陽，拿了合浦郡本季所出的精品大珠三百顆，賄賂了奮威將軍滿寵的親信下屬。據那下屬所說，滿寵有意回朝，致書曹操懇請，隨即曹操親筆回書。那信中提到幾句自己的身體，大致是講，近來老病，漸就衰損，每以藥石見救，而恐天下之事未定。”
“這……”
“總之，我們提前做些準備吧。”雷遠道：“此前孔明來信予我，他的意思是，就算此事為真，要發展到動兵的程度，也非一朝一夕的事。其中更有眾多紛繁蕪雜的考慮。如果消息漸漸明朗，他會建議中樞以召集交州二千石真除實授的名義，讓我帶著區景等人去成都一趟。連帶著荊州那邊，也會有人去往成都。”
他撥馬回來，繼續道：“待我確知中樞的意圖，回來再作軍事上的安排。我不在的時候，便由你和元雄兩人全權負責交州軍務，保持地方平靖，練兵屯糧，做萬一的準備。”