來到一片虛懸天中、左右無際的竹林后，衣牧仁笑道：“到了。”
“功行一完，時辰一至，自有征兆。”
江海微微點頭。
衣牧仁告辭而去。
……
約莫三刻鐘之后，竹林豁然張開。
面前是一片翠綠湖泊。
或許自凡人眼中是“湖泊”，但在修道人目力所及，只能勉強說是大一些的池塘。
穆暮黑面黑袍，踏浪而來。
他當年做客越衡時雖是少年，卻也已接近成年，理應骨骼血肉大致長成。但此時的穆暮和當年相比，身量幾乎高出了一尺有余。單以身形而論，稱得上是“九宗第一高人”。
二人迎面一望，都是沉吟不語。
約莫十余息之后，穆暮打破沉默：“這么急？”
江海淡淡道：“非但不急，已是遲了。”
“其實五十年前，我便有逐次挑戰之心。只是慮及本門與原陸宗既成友盟。若是貿然將穆兄擊敗，有損閣下道心，只怕并不為美。所以，才遲遲未動。但若不是在自家人這里開先例，明了心跡。徑直往越衡宗去，只怕遭人誤會。”
“所以才一直耽擱到今日。”
“昨日軒轅師兄點評九宗諸位同道，說到穆兄你，已悄然由正轉奇，變更了路數。由此一來，縱然將你擊敗，對于閣下非但無害，反而有益。”
穆暮眉關緊鎖。
自己的木劍之道，由正轉奇。是唯有木劍仙姜成鹿與自己知道的秘密……
江海顯然知道穆暮在思考什么，毫不在意的道：“軒轅師兄又得奇緣，心意洞明，能判諸位所持之道、所修之術。”
“穆兄，應與不應，留下話來。”
“若你不愿戰，江某調頭便走。”
穆暮依舊不語。
但他的動作已經做出了回應。
隨著他手臂輕輕一抬。
綿延數里的竹林，各自有一葉振落。旋即各自跳轉身形，仿佛劍尖外指，向著江海蜂擁刺來！
此類亂針如雨的形態，在斗法之中極為常見。
但是穆暮這一擊，卻純是道法自然，好似竹葉有靈，自然變化，而非被人力所操控。
江海掣劍在手，神劍光華恰好與他雙目電光交織映照，口中喝道：“好！”
在一剎那間，江海已看出了穆暮這一“劍”的三重意蘊。
面對這一劍，不能后退。
你若退，這劍中生生不息之意便隨勢而漲，在三息之內暴漲一倍。到時候，就算你道行勝過穆暮，也要飲恨而歸。
面對這一劍，不能相持。
因為所有的草葉，皆是精氣相通，神氣相連。若你打定主意，先遏制其勢，再徐徒反擊，那么每一枚樹葉被擊破后，會在他處自然凝形，重新投入戰場，儼然無窮無盡。
面對這一劍，不能反擊。
你若判斷非逆擊中流不能取勝，一口氣將所有的劍勢全部破盡。那么碎葉固然不能重生，但卻精氣倒灌，返歸穆暮軀殼之中。而恰在此時，穆暮已備好了反擊之勢。
回轉之精氣，恰能將這反擊之力增強一倍。
等若一人挽弓欲射，你在他弓弦之上重重一踏，是反增其勢。