牛爺先是一愣，隨即問道：“三娘，莫非你們有事瞞我？”，牛爺的聲音變得兇惡起來。
三娘面對牛爺的盤問，先聲奪人道：“牛爺，仙草酒館與萬妖幫打過多少年的交道，竟然連這點信任都沒有？”
牛爺冷聲道：“三娘，人心難測，牛爺信得過三娘，不知道三娘對不對得起我的信任。”
三娘聞言，柳眉一挑：“既然如此，牛爺是一定要開壇驗酒了？”
“正是！”
牛爺斬釘截鐵道，隨即從身后掏出別在腰間的板斧。
荼三娘與牛爺怒目相視，阿華像是霜打的茄子，哆哆嗦嗦站在二人身旁。
一時間，酒館中的氣氛降到冰點。
短暫的沉默之后，荼三娘的笑聲響起。
“瞧牛爺這急性子，一言不合就要動刀動槍，嚇壞了三娘。”荼三娘的話點醒牛爺，情急之下，他竟然掏出了武器。
牛爺的神情微微緩和，他將板斧重新別回腰間，告錯道：“怪我太沖動，這幾日為了那兩個人忙昏了頭，怎么也不能對三娘動家伙。”
仙草酒館每月都會給萬妖幫送酒，荼三娘在萬妖幫上面的幾位爺那里也有好名聲，事情沒查清楚之前，他不敢先把關系搞僵。
荼三娘瞥了阿華一眼，對他說道：“你還杵著干什么？滾回后廚去！”
阿華聞言，像是抓住了救命的稻草，飛一般沖回后廚。
荼三娘陪笑道：“實不相瞞，牛爺，這酒壇，確實被三娘動了手腳。”
牛爺一聽，頓時緊張起來，手不由自主地摸向背后的板斧，難道荼三娘真的有什么貓膩？
“牛爺，仙草酒館開在游花街也有些年頭，月月貢酒，可曾有差？”
“不曾。”
荼三娘賠禮道：“實不相瞞，仙草酒館的存酒已經所剩不多，又要賣給客人，又要貢給兄弟們，三娘一人根本釀不出這么多酒。”
“所以呢？”牛爺依舊不解，三娘說這話到底是什么意思。
“所以——牛爺抬的第二缸并不是先前的酒水，而是一壇浮羽酒兌了一缸水。水比酒重，自然牛爺會覺得沉了不少。”
聽了荼三娘的話，牛爺將信將疑，他走到酒缸前，自己掀開蓋子，舀起一碗嘗了嘗。
勉強算是酒，不過味道寡淡至極。
牛爺蓋上蓋子，對三娘皺眉道：“荼三娘！”
荼三娘驚慌起身，面對牛爺不知所措。
“我來你仙草酒館運酒已經兩年有余，期間沒少受你照顧，酒水白喝，銀兩也沒少收，我老牛不是什么忘恩負義的白眼狼，你對老牛，對幫里弟兄們都不錯，明日我稟報上面，以后每兩個月只要給萬妖幫送一缸酒就可以了。”
荼三娘沒想到牛爺竟然會說出這樣的話，一時間心中感慨。
荼三娘回到柜臺，取出一些錢財，送到牛爺面前：“想不到牛爺俠義心腸，這些銀兩一定要收下。”
牛爺一把推開三娘遞來的錢財，抱起酒壇就往外走。
“牛爺還要帶著這缸酒走嗎？”荼三娘問道。
“但帶無妨，一群泥坑里刨食的嘍啰，有的喝就不錯，我看誰他娘的敢挑三揀四，牛爺一板斧劈了他！”牛爺豪氣沖沖地說。
說完，他將酒壇抱上馬車，大喝一聲，牽馬大步離去。
荼三娘走出酒館，望著牛爺遠去的身影，不知在想些什么。
阿華這時候拿著菜刀從后廚沖出來，見到牛爺已走，慌忙問道：“三娘，那匹夫人呢？”
荼三娘扭頭見到握著菜刀哆哆嗦嗦的阿華，沒好氣道：“呦，華大俠晚來一步，那惡人已經走遠了。”
阿華自知理虧，于是轉移話題道：“那酒缸里怎么沒人？”
荼三娘聞言，輕笑一聲，對阿華說道：“他本來就不在第二缸中。”
阿華琢磨著荼三娘的話，不在第二缸，難道在第一缸？