大連一處酒館。
冬日里的酒館熱鬧非凡，小小的酒館里，爐火燒的很旺，溫度也不低，里面坐滿了人，多是附近供熱公司的工人和碼頭工人，這些人在這里喝小酒，侃大山，一盤蠶豆喝一天。
這幾日，酒館尤其熱鬧，因為老板家的一個親戚來了，侃大山的本事一流，便是能說會道的也不如他，因為他所說的，都是外國的事，別人也只有聽的份。
“那天我們往沙地里一趴，原本準備要趴一兩個小時，才能劫法國佬的補給車隊，誰曾想，剛爬下不久就出事了。阿里給我點了一支煙，我吸了一口，實在是太嗆人了，那種土煙，太沖，便是沒煙抽，我也是不抽那種煙的，于是就往沙地里一按，準備把煙熄火。
誰曾想，我這么一按，沙子里傳來嗷的一聲慘叫，一個人從沙子了鉆出來，他的屁股被我燙了一個大洞，那家伙是個土著，手里拿著彎刀，一邊用當地的話罵咧咧，一邊沖我跑過來。
我可不會打架，一個勁的往后滾，可他追的厲害。那家伙顯然就是偵查兵，原本躲在沙子里掩護車隊的，不曾想我們就埋伏在他潛伏的地方，這下他不敢出來，不敢出聲，誰知道我被用煙燙出來了。
當時我害怕的要死，但看到胸前的相機，覺得，死之前，怎么也得拍一張，于是拍了那張戰士，這才有了后面得了獎。這獎不那么容易。”熱普卡提江指著墻上掛著的一張照片，說著里面的故事。
而這張照片上，突尼斯土著士兵雙眼充滿仇恨與狠辣，嘴皮干燥，還有沙子在往下掉，手里的彎刀閃爍著光，占據了不小的版面，極為生動。
拍攝這張照片的人就是熱普卡提江，一個自由記者和作家，而他從突尼斯回帝國才不到四個月，這位塔吉克人來自南疆，但在回國的路上認識了一位姑娘，因此在遙遠的東北有了自己的親戚。
“熱普，你受傷過沒有”一個人問道。
熱普笑嘻嘻的說“那倒沒有，這可能是天上的哪路神仙庇佑吧。”
“那是哪路神仙庇佑”有人和他開玩笑。
“不知道，我燒過的香太多，誰知道哪路神仙庇佑我。”
眾人哈哈大笑，因為熱普卡提江是外藩貴族出身，當年也是尋求真理離開的家鄉，前往阿拉伯地區旅游的，想看看宗教對百姓到底是好是壞，到底是帝國的宗教政策好，還是原生態的天方教好，但是現在，他早就沒了那種雜七雜八的想法。
只不過，這里的人因為他不吃豬肉，以為他是虔誠的教徒，因此總會打趣他。
“你看，我就受過傷。”一個男人往下拉了拉自己的毛衣，露出了一個傷口。
那傷口不到四厘米，一看就是刺刀捅的，男人說道“這是當年在巴黎受傷的，那年巴黎百姓反了他們國王，我們前去勸和，當時我就是騎兵，我們只在碼頭維持秩序，被一家少年捅了一下。”
“那少年咋了”
“我不知道，后來只說是誤會，少年以為我們來搶糧的。實際，我們反而送了不少糧食給對方。”男人笑著說道。
熱普卡提江一聽，提起一壺燙好的酒，湊了上去“老兄，來說說。”
“我已經說完了呀。”
熱普卡提江說“說說你們去法國的事，有什么見聞沒。”
“能有什么見聞，和我們去其他地方沒什么區別。”那個男人淡淡說道。
這反倒是更勾引起熱普卡提江的好奇心了，他問道“老兄去過很多地方”
“是啊，你說的突尼斯我也去過，我早年第一次當兵，就是隨榮王爺去的突尼斯、阿爾及利亞，去打巴巴里海盜，只不過沒深入內6。”男人喝著酒，和熱普卡提江講著自己的故事，而這個男人已經三十有八。
“老張，你打了那么多仗，殺了那許多敵人，怎么還是個平頭百姓，朝廷沒授你個功勛，當勛貴啊。”有人問。