夜晚，翻騰的烈火竄起一百多米高，把整個天空燒得如同白晝，在距離亞特蘭大20英里之外，都能看到被烈火燒紅的天空。
白天，整個城市翻滾而上的巨大濃煙遮天蔽日，使得亞特蘭大周圍200平方英里內如同黑夜。
城外，無數驚恐絕望的亞特蘭大居民，只能眼睜睜地看著自己的城市、家園和親人被烈火無情地吞噬，撕心裂肺，頓足捶胸，哭聲震天動地。
亞特蘭大的神甫們只能默默地站在熊熊燃燒的城市前面，絕望地對著火紅的天空，不停地劃十字和禱告，為自己的城市和葬身火海的冤魂送行。
曾經是南方最繁榮最美麗的城市，亞特拉大，在這次浩劫后蕩然無存，全部化為廢墟，只剩下了一條街幸存下來。
這條街如今成為了亞特蘭大的一個歷史象征，被叫做地下街，整條街的確是在地下，要坐電梯下降才能到達。
換句話說，如今的整個亞特蘭大，都是在原來的廢墟之上建立起來的舊的市區被完全摧毀，埋于了地下。
放火燒毀亞特蘭大之后，謝爾曼就開始了著名的“向海洋進軍“。
他挑了2萬名精兵，大部分是黑人，只攜帶20天的干糧，從亞特蘭大出發，成多路縱隊，齊頭并進，浩浩蕩蕩殺奔喬治亞著名港口薩凡納，抄南軍的后路
謝爾曼軍在一個多月時間里，長驅460多公里，沿途毀壞南方的種植園，城鎮、村莊、工廠、企業，幾乎碾碎了南方的一切
這是一次破壞性的，幾乎沒有受到什么抵抗的進軍，謝爾曼放棄了全部輜重運輸，輕裝前進，一路就靠燒殺搶掠補充物資。
行軍途中，他說出了令所有美國南方人都心驚膽戰的名言。
“我們一定要清除和摧毀一切障礙，只要我們認為有必要，就殺死每一個人，奪走每一寸土地，沒收每一件財物，一句話，無情地摧毀我們見到的一切東西
我就是要讓整個喬治亞都鬼哭狼嚎，我就是要讓整個喬治亞都變成地獄，我就是要讓所有喬治亞人，不管男女老少，不管窮人和富人，都感受到刻骨銘心的痛苦，我的軍團將毀滅喬治亞州而后快“
從亞特蘭大開始，謝爾曼軍團一路燒殺搶掠了下去。
謝爾曼軍團經過的地方，都如同壓路機碾過一般，所有樹在地上的東西都被完全摧毀了。
他的大軍一邊快速推進，一邊徹底摧毀所到之處的一切物資設施，搶劫平民的糧食和財產，殺死反抗的平民。
焚毀農田，炸毀村莊，用石灰封堵水井，搗毀鐵路，搶劫和驅逐了一個又一個城鎮居民，燒毀一座又一座城鎮。
謝爾曼的部隊還沒有來到，十幾英里之外就可以看見蔓延而來的沖天火光
當謝爾曼的軍隊離開的時候，地上就只剩下了燒焦的泥土和孤零零正在冒煙的樹干，再也沒有其他人任何活物
此時，在一次演講中，他說出了那句震驚所有美國人的名言。
“如果人們覺得我殘酷和殘忍的話，我就會告訴他們，戰爭就是戰爭，它的目的并不是要博得人們的好感
戰爭就是地獄如果你們想停止這一切，想要和平的話，你們和你們的親人就應該放下武器停止這場戰爭“
1864年12月，在北方海軍的配合下，謝爾曼攻占了喬治亞薩凡納，南部同盟的領土東部，被起謝爾曼的大軍生生分割成了兩半。
至此，謝爾曼勝利完成了向海洋挺進的作戰方案，從查塔努加打到佐治亞州，再到大西洋沿岸，為最后戰勝南方奠定了基礎。