上章提要花月心為了能夠給馬孝全留點血脈，頂著減少自己壽命的風險，服下了從貂蟬那里拿來的助孕丹丸，一個月后，花月心果然如愿懷孕，這一個月中，馬孝全也沒有閑著，他花費了一個月的時間，擬出了馬家家規的初稿
漢獻帝建安八年八月公元203年，曹操決定征討劉表。
昔日曹操和袁紹干仗時，劉表就多次派人騷擾曹操的后方，給曹操造成了一定的損失，前不久，劉表又派劉備將曹操的手下大將夏侯惇打的大敗而歸，終于，曹操忍不住了，決定拿劉表開開刀，鎩鎩劉表的威風。
同月，袁尚竟然親自率兵攻打自己的哥哥袁譚，并且還大獲全勝。
得到這個消息后，曹操哈哈大笑起來。
“看到沒有，看到沒有”曹操抖著手里的絹絲信，得意的道，“這袁紹都什么兒子，簡直是一群飯桶”
郭嘉上前道“主公，不如趁此機會，我們攻打鄴城”
曹操搖了搖頭，將手里的絹絲信遞給郭嘉“這是那妖道派人送來的信，你看一下。”
郭嘉小心翼翼的接過絹絲信，展開一看，眼睛一亮，道“妙啊，哎呀，主公贖罪，主公贖罪，我險些誤了主公的事啊”
曹操擺了擺手“奉孝你太客氣了，這妖道的建議，你覺得如何”
郭嘉激動道“主公，上仙大人這策略絕對是正確的，沒有半點疑問。”
“這么說，你是贊成的”
郭嘉點點頭“完全贊成。”
“好”曹操一拍手，“那我們就等著看好戲。”
果然，沒過多久，如馬孝全給曹操的信中所言，袁譚頂不住袁尚的猛攻，決定向曹操求援了。
如果給袁譚一個機會，袁譚絕對不會想著認賊作父，但是當前袁尚把自己打的快不行了，袁譚左思右想，還是決定投降曹操。
曹操收到袁譚的求援信后，哈哈大笑著對郭嘉道“奉孝啊，這妖道說的還真是對啊，那袁尚袁譚，果然鬧起了矛盾，而且還不小啊你看，對袁譚，我們是收，還是不收”
郭嘉上前恭敬道“主公，屬下認為袁譚這人一定要收，我們不僅收，還要給袁譚點小溫暖”
主仆二人正說著，袁譚的使者辛毗來了。
見到曹操后，辛毗簡要的說明的來意。
由于有袁譚的一封求援信在前，辛毗一開始也沒有說太多。
曹操見辛毗話少，便得意的問他“聽說袁尚袁譚這倆小子打架呢”
辛毗拱了下手，對曹操道“正是如此。”
“袁尚贏了”
“是。”
“袁譚那小子現在在平原呢”
“是的曹公。”
“你的意思是讓我救他”
辛毗這回只是點點頭，沒有說話。
“我憑什么要救他呢”
辛毗想了一下，突然道“曹公，其實我此番前來，并不是想讓曹公救袁譚，而是建議曹公，斬草要除根”
曹操愣了一下，擺了擺手“說下去”
辛毗道“北方地區袁氏家族雄踞時間較久，雖然現在大部分地區都是曹公您的，可是，如果放任其成長，有朝一日必會壯大起來俗話說，要將威脅扼殺在襁褓中曹公，您覺得呢”
辛毗將皮球踢給了曹操，曹操嗯了一聲，思考起來。
這時，荀攸上前道“主公，辛毗此話十分在理，屬下認為，主公也應該”
荀攸也說了自己的想法，意思大致和辛毗的一樣，都是建議曹操斬草除根。
曹操拿出馬孝全給他的絹絲信，又看了一遍，看著看著，曹操眼睛突然一亮，笑了起來。
“哈哈什么都讓這妖道給老子算到了哈哈”
郭嘉荀攸等人面面相覷不知主公怎么了，曹操將絹絲信扔給荀攸“你看一下這妖道給我寫信的每句話的第一個字。”
荀攸點點頭，展開絹絲信，一邊看一邊輕聲讀“斬草除根不留后患袁譚嘶”
荀攸讀到袁譚的名字，突然嘶了一聲，然后不再讀了，他默默的將絹絲信讀完后，小心翼翼的還給了曹操。
曹操接過絹絲信，將其放在蠟燭上燒了，然后道“既然大家都這么說，那我就決定了，最近時日大家各自準備，多練練兵，時間差不多了，我們就出發。”
眾將士齊刷刷的拱手“遵命”
從議事廳退出來，辛毗問荀攸“公達兄之前看到了什么，怎么沒有繼續讀下去呢袁譚怎么了”