半個時辰后，明火終于被撲滅，眾人筋疲力竭，除了值夜的人，其他人回房睡覺。
謝嘉瑯的臥房在內院東南角，未被大火殃及，他整理好公文，回房睡下，呼吸聲均勻。
后半夜，院中鴉雀無聲。
床上沉睡的謝嘉瑯遽然睜開雙眸，反手從錦被下抽出一柄長劍，橫在身前，擋開了突如其來的致命一擊。
一聲讓人渾身發毛的銳響，長刀和利劍相擊。
黑暗中，火花迸濺，冰冷的劍光映在兩個人臉上。
一張臉兇光畢露。
另一張，沉著肅穆。
刺客沉默著劈砍，謝嘉瑯翻身避開刀刃，提劍格擋，打斗聲驚醒門外的護衛，護衛踹門而入，加入戰斗，刺客一人對敵，漸漸落在下風，果斷拔劍自刎。
護衛搶上前去阻止，刺客已經沒了氣息。
張鴻一直在暗中盯著謝嘉瑯，聽見這邊動靜，匆匆趕到，目光落在謝嘉瑯的胳膊上。
他的袖子被刺客割破，胳膊上劃出幾條傷口，血淋淋的。
張鴻皺眉道“謝侍郎，看來這些人為了殺人滅口，對你也起了殺心，為了安全起見，你要不要換個地方蕭仲平交給我吧”
“不必。”謝嘉瑯搖頭，還劍入鞘，“利誘，威逼，恐嚇，不過是尋常手段罷了，不足為慮。”
張鴻深深看他幾眼，傳言不假，謝侍郎不愛財，不好色，更不怕死，是塊硬骨頭。
調查有條不紊地進行著。
李恒下令封鎖消息，一切都秘密進行，但是宮中的氣氛還是變得緊張起來，前朝也有人聽見風聲。
謝蟬閉門不出，妃嬪們來探望她，提醒她早做準備，“娘娘，您要小心應對。”
她照常吃飯睡覺。
李恒一直沒有召見她。
很快到了姚貴妃的生日，李恒為姚貴妃舉辦了一場盛大的生辰宴，宗室皇親和百官命婦全都入宮朝賀。
整整一天，笙歌笑語不絕。
謝蟬在椒房殿里數著日子，等姚貴妃的生日過了，提筆寫了封辯白的信，要太監送去勤政殿。
太監回來道“娘娘的信皇上看了。”
“皇上怎么說”
“皇上只說了一句話，他知道了。”
謝蟬臉上沒什么表情。
兩天后，宮女發現園子里的杏花開了，要謝蟬出去看。她喜歡花，椒房殿里種了四季花卉和不同季節開放的花樹，一年到頭都能賞花。
謝蟬立在廊下看花。
長廊那一頭忽然嗡的一片說話聲，宮女太監慌忙跑進來“娘娘，皇上來了”
登基后，李恒來椒房殿的次數不多。他最喜歡梧桐宮，崔貴妃的宮殿，他指給了姚貴妃。
宮女想攙扶謝蟬入殿梳妝打扮，她搖搖頭，“不必了。”
小太監一路通傳的聲音由遠及近，李恒在宮人的簇擁下踏上石階。