夜穹昏黑,籠蓋四野。
謝嘉瑯回到院子。
昏黃的燈光被窗紙篩過，霧蒙蒙的，籠在廊前。
院內靜悄悄的,沒有輕快的說話聲,沒有忙碌的身影。
他走到謝蟬住的屋子前，推門進去。
她走得匆忙,地下幾只箱籠凌亂敞開著,床邊屏風上掛了兩盞燈,一盞宮燈，一盞魚燈。
除此之外，沒有其他痕跡了。
仿佛她并未來過。
他沉默著,轉了一圈,除了她特意為他帶的衣物和江州糟魚、點心,她的東西一件都沒留下,干凈利落。
青陽做好飯，請謝嘉瑯去用飯。
他一個人吃飯,安安靜靜的。
謝蟬在這里的時候,其實也沒有多熱鬧,她怕打擾他讀書,腳步聲都很輕，但是她一走,院落就顯得格外的清寂。
像窗紙上破了一個洞,風吹進來，荒涼蕭瑟。
青陽拿來一封信“公子，九娘寫給你的。”
謝嘉瑯停箸,展開信紙。
信是謝蟬匆忙中寫的,字跡潦草,她說要出城去和謝六爺他們碰頭，不能多等了，囑咐他好好照顧自己，多加餐，勤添衣。
他看著信，在燈前獨坐。
仆婦提了兩包韻姜糖和琥珀蜜進來，“公子，您下午拿回來的。”
謝嘉瑯接過果子，走進書房，把果子放在書架旁的軟榻上。
謝蟬喜歡坐在這里看書。
果子是給她買的，從姜府出來，他隨文宇去南市，想到她喜歡這些，買了兩包，一手提著書，一手提著果子回來，卻得知她已經走了。
謝嘉瑯翻開一本書，拿起筆，在書寫中，讓自己飄忽不定的心思沉淀下來。
果子一直放在軟榻上，沒有打開。
兩天后青陽來收拾屋子，看果子還在那里，問道“公子，這果子放了幾天了，肯定不能吃了，要不要拿去扔了”
謝嘉瑯搖頭“就那樣放著罷。”
一如他控制不了的心緒。
謝蟬接到謝六爺的信，匆忙動身。她上元節前就準備回江州了，大件行李早就收拾好，只用整理一些文書畫冊和貼身衣物。
謝嘉瑯一直沒回來，她只能留下一封信，出城，至渡口，趕上一條南下的船只，登上船，長吁一口氣。
第二天下午，船到達謝蟬和謝六爺、范德方約定好碰頭的渡口。
謝六爺和范德方在岸邊等兩天了。
見到女兒，謝六爺松一口氣“這船明天就要走了，我正愁你趕不及，想著要不要換條船。”
謝蟬下船，要隨從把箱籠行李搬到謝六爺他們那條船上，問“阿爹，上封信你不是說過幾天才動身回江州嗎怎么突然催得那么急”
他之前還說要是有時間會改道去京師看望謝嘉瑯。
謝六爺和范德方相視一笑，拉著謝蟬上船，笑瞇瞇地道“我接到家里的信，你阿娘有身子了，我離家的時候，她月份淺，沒人知道，前些天她不舒服，請大夫瞧了才知道。”
謝蟬如釋重負，原來是喜事，謝六爺的信寫得沒頭沒尾，催促她立刻動身，她還以為出了什么事呢
“我給長兄寫封信，告訴他這件事，免得他擔心。”