時間緩緩流逝，沈芙嘉感受到了一股無形的壓力壓在了自己身上。
一開始她以為這是緊張產生的錯覺，慢慢的，她反應了過來，這是百里夫人在對她施壓。
雖然對面的夫人是一名沒有殺傷力的牧師，但兩人的等級差距過大，僅靠著能力的輸出，百里夫人一樣能壓得她喘不過氣。
彎曲的脊柱不斷受力，沈芙嘉深吸了一口涼氣，繼而咬緊牙冠，將背打直，保持住標準的鞠躬姿勢。
這時候她不能松散，一旦放松，整個人就會被壓垮在地。
百里谷溪在試探她的決心。
和上一次僅靠物質側面打壓和只言片語的嘲諷相比，這一次的百里夫人態度更加冷硬決絕，逼迫著她后退，似乎沒有任何轉圜的余地。
但沈芙嘉很清楚，這恰恰說明她已經抵達了百里夫人的最后一道防線，只要她能突破這道防線，日后百里夫人將再也不會阻攔。
思及此，沈芙嘉雙手成拳，無聲地與這股力量形成了對峙。
百里夫人眼眸微瞇，加重了力度。
兩人一個發力，一個死撐，無言地僵持了十數分鐘。
對于一個普通人而言，單純鞠躬上十幾分鐘便已是一份腰酸背痛的折磨，何況此時，沈芙嘉脊柱承受的負重高達了一多百公斤，近兩百公斤重，大大超出了一個普通人類的體重。
所幸這不是全身性的均衡負重，因此，倒是比防護服的負重感覺好一些。
即便如此，她額上依舊溢出了吃力的冷汗，骨骼相接觸也發出了細微的咯吱聲。
從百里夫人身上傳來的能力像是江河大海一般綿綿不絕，每當她調整身體的肌肉力量之后，負重就會立即增大，仿佛百里夫人對她的身體進行了精確地計算，每一次增重都不給她留有任何的喘息之機。
不愧是一級的能力者，哪怕是一個沒有攻擊力的牧師，她的壓迫感也令自己幾近折膝跪地。
宓茶焦急地看著沈芙嘉的臉色越來越差，她捏著媽媽肩膀的手也不自覺地加重力氣。
正當此時，樓梯口傳來了林姨的腳步聲。
她端著劍盒，走至百里夫人身旁，恭敬道，“夫人，若霜取來了。”
這道聲音像是隆冬的第一縷金陽，總算使僵硬的場面有了轉機。
百里夫人目光微瞥，從沈芙嘉身上移到了林姨手中。
罷了。
還算是可圈可點。
只不過和她的女兒比起來還是遜色了一些，這也沒太大關系，有了百里家的支持，提升是再簡單不過的事情。
“芙嘉。”百里夫人的語氣倏地和煦了下來，終于結束了這一場沉默地試驗。
沈芙嘉一怔，猛地抬頭，身上的壓力悉數消散，渾身陡然一輕，一股柔和的力量將她托起。
“阿姨知道，你不是個壞孩子。”
林姨走到了百里夫人身側，彎腰遞上了劍盒。
“可覓茶她是一個牧師，天生不如攻系強硬。”百里夫人抬手，指腹從盒首徐徐撫到盒尾，她摸得繾綣眷戀，甚至還帶著一絲不舍，似乎是在傳遞著什么訊息給這把劍，又或許，是在傳遞給劍的主人。
那訊息由她的指尖一點一滴地鍍進劍盒里、透過劍盒、烙印在了整把劍上，百般細致，千般用心，一寸不遺。
末了，她的手指停在了盒尾，目光也柔柔地落在盒上，“她很脆弱，需要有人呵護她、保護她。”
“我明白。”沈芙嘉上前一步，急切地表明心跡，“我不會傷害她的，您如果不相信，可以請巫師對我下咒，即便有朝一日我真的不愛她了，我也絕不會傷害她和百里一族。”