阮雪音放眼再看，谷雖不深，但巖壁陡峭，竟無一處可下腳。不過武功稍好些的人，要下去該不難。
她說出心中疑惑，便聽顧星漠答
“今年初我帶九哥來，他沒你這么驚嘆，只囑咐我，若此處真有九色鹿，便不要驚擾它，在山上看看就好。”
阮雪音略想想，微笑道“你倒聽他的話。”
“長兄如父。九哥不是我長兄，但我敬他如父。”
阮雪音心下動。顧星朗登基時，信王、寧王已在宮外，十一皇子也就是如今的擁王年紀亦小，照看顧星漠的重任，自然便落在這位少年天子身上。
而那時候，他也不過十四歲。
無怪他臉上總沒有少年氣。前朝后宮，事事要理，想撐下來，只能拔苗助長。
一個人想要變成什么樣，先假裝自己就是，裝著裝著，也便成了真。
這是書上的道理，她莫名覺得是他彼時的做法。或許到今日仍是。
天色尚明，山谷幽靜，明明在低洼帶，她還是感覺到了谷底的風，因為那些花木開始輕輕搖曳。
“看來這座山谷不是完全封閉的，山壁間應該有縫隙，或者也可能，是那條溪的緣故。”
顧星漠點頭“我也發現了。所以九色鹿生活在這里的可能性很大。”
“真的有還是從來都只是傳說”
“有吧。都說三哥當初是獵到的，只不知為何沒有帶回來。那年我剛出生。據說九哥也在場，我后來問過，他說是真的。”
“你就沒問問他，他們當初是在哪里獵到那只鹿的。可是在這里”
顧星漠一愣“我倒問過他在哪里，他不說。但我沒問過是否這里。”
阮雪音了然一笑“你說年初帶他來過，他并不驚訝。我猜，并不因這山谷不夠驚艷，而是他早就來過看過。那么很可能是這里。”
顧星漠仰頭看她“也許。”
阮雪音笑意不減“你適才說，你九哥講的是，不要驚擾它。是它，不是它們，確定”
顧星漠歪著腦袋想片刻，點頭道“是。”
“據我所知，鹿這種生物，群居為多。他若不是在此地見過，怎會明確說一個它字，篤定是一只”
顧星漠眼神大亮，恍然抱拳“嫂嫂，聞名不如見面。我要拜你為師。”
阮雪音愕然，繼而失笑“沒被證實的事，不要輕信，萬一我猜錯了呢就算對了，也是雕蟲小技，你九哥比我厲害，你還是跟他學為好。”
“九哥可不認識這么多花花草草。”
阮雪音瞧他老成了一下午，此時倒有幾分孩子氣，更覺有趣“認識花花草草不難。你閑暇時多看幾本植物圖志，再與這夕嶺里的花木一一對照，就都識得了。我的老師也不教我認植物，我就是這么學的。”
顧星漠依然仰頭看著她，一副認真神氣“我以前偶爾會想，什么樣的姑娘能配得上九哥。嫂嫂，我對你很滿意。”
阮雪音聽這話本不太自在，但那句長輩口吻的“很滿意”配上他過分正經的表情，實在很像開玩笑。遂也放下正經，搖頭笑道
“你九哥的良配是瑜夫人。這世間諸事，不能這樣簡單下結論。你還小，以后會慢慢明白，無論人還是事，成年人的世界有太多東西需要考量。皇家兒女，更是如此。”