這類判斷根本不費腦，阮雪音幾乎是在判斷的同時下令，那小隊人馬也便只差了一點點，就能追上。
“見過沒有至少三個人，至少一男一女”北城門下，追捕兵士急勒馬。
“有總共三人，兩男一女”城門衛心知惹上了事，忙不迭回話。
“皇后下達封城令已經三日，你敢胡亂放人出城”
“話是如此，不斷有百姓試圖遷移，等閑的我等都能擋，遇到那身手無匹的”
追趕的兵士也不過訓一句，原沒打算聽他解釋耽誤時間，已是策馬再啟程，忽聽身后風聲起。
“本宮能調動的人員有限，你們五個去追，興許吃力，拜托了。”臨行前皇后道。
“各大城門并不安全，官軍中有叛變的崟兵，這鎖寧上下也不乏崟國舊人為小吏，比如，城門衛。”皇后還道，“千萬小心。”
因最后這句提醒，五人小隊自近北城門便留著心，得知人被放行，更加留心，以至于此刻身后風聲根本不顯，卻因他們十二分留心，被分明地聽見了。
也就反手格擋，回身出刀，是行在最后的兩名兵士，一壁應對四下里竄出的刀客，高聲道
“你們先走”
那早先回話的城門衛正是劈手襲來的刀客之一。
前頭三人眼見他二人要擋近十人，心知不妙，卻也不遲疑，拍馬疾行，頃刻消失在漫漫官道上。
蹄聲震響，晚春日光斑駁樹蔭間。
原只他們三個亡命人的動靜，漸漸卻聞還有，大概隔著六七里，然后越來越近。
“追兵。”競庭歌沉聲，“臭丫頭真是好反應，動作也快。”
“聽起來也就人馬。”鐘叔道。
“卻不知身手如何。”阮仲道，忽緩了騎速。
“君上”后頭聲響愈近，鐘叔一心催馬。
競庭歌也緩了騎速，四下觀察，又望阮仲，“我是完全不會武的，頂多用個弩，眼下還沒有。萬一對方人比我們多，身手又好，風險很大。是該伏擊，躲不掉。”
昔阮仲為起兵籌謀，頻繁與競庭歌見面相談。拋開后頭反目，兩人其實很有些默契。
也就一瞬定奪，看好地形林木，藏馬隱匿。
追兵入伏圈也不過片刻后。
見得只三人，鐘叔與阮仲盯準時機自灌木中一躍而出，分別飛身上了對方兩匹馬，直接從后將人制住，利刃切喉，血濺馬頭。
還剩一個行在最前，故沒遭橫禍，且在同伴被切喉的瞬間回頭，揮刀而上，攔腰砍向阮仲。
阮仲這兩年雖無懈怠，身手下降不多，到底身子骨弱了，斜身一避便險些栽下馬。這半刻不穩給了兵士再出刀之機，白刃相接，是鐘叔橫刀格擋，然后競庭歌策馬而出，扶一把阮仲，兩人齊將死在軟仲身前那兵士推拽下地。
“你們先走”鐘叔高聲。
風聲疾厲，二馬奔馳過戰火之地，遠遠可見兵隊，難辨敵友。
“走哪邊”競庭歌不想冒險撞刀口，而阮仲是崟東地頭蛇，曉得些隱道亦未可知。
“我們去哪里”阮仲反問。
一路行來，競庭歌幾乎要相信他早就圖謀不軌，與阮墨兮合力下了這盤棋。
居然真是狀況外，臨時跳進來的。
一時不知該說什么，沉口氣道“大風堡。”
沿途所見尸橫血流，一派戰后景象。兩人都沒什么表情，都因阮雪音隱瞞而不清楚戰況，只結論雙方都在朝新區中部移動，是崟軍誘敵深入，還是祁軍窮追猛打，說不好。
“跟崟國人打山地戰。顧星朗怎么想的。”競庭歌隨口。
“無論他想不想，平原上沒速戰速決，只剩山地。”稍頓又道
“他遠不如看起來那般溫和。局面至此，恐怕要殺紅眼。”
競庭歌挑眉一嗤“這是你們倆斗酒斗出來的了解”
阮仲不言。
情敵情敵，果然只有敵對沒有情。競庭歌十分好笑。顧星朗談及他，亦是從無好話。
因戰場在轉移，一路有驚無險，然后負傷的鐘叔追上，照原定籌劃趕赴距大風堡南麓約十五里的一處山坳。
“祁國駐軍雖大半南下赴了戰事，邊境并不完全空虛，咱們想越大風堡，宜偽裝成逃難的百姓。”鐘叔道。
是不能再騎馬的意思。
競庭歌看一眼鐘叔身上的傷。
“我也不能過去了。都是刀傷，太惹懷疑。”鐘叔再道。