人還是那個人，但整個人卻再不似舊時性情。
雖然看著帶著些武人的粗魯，可卻叫人打心底覺得這是一個可以依賴的兄長了。
有這樣一位長兄，薛蝌和寶琴都是極為歡喜的。尤其是薛蟠如今還是正六品百戶，將來自有一翻前程際遇。
看到這樣的薛蟠，薛蝌和寶琴又覺得沒必要死扒著梅家這門親事了。不過這根雞肋，到底如何還得寫信回家跟母親詳細商量后才能決定。
除夕一早，柳湘蓮也來了莊子。
原來是薛蟠知道柳湘蓮家里就他一個人，便邀了他來莊子上一塊過年。
柳湘蓮雖然父母雙亡，家業凋零，但他到底是世家子弟出身，在京城這一畝三分地里，人脈也是極熟的。雖然因著最后的筆試名次落后薛蟠，到也在活動一翻后也有了正式差事。
如今入了五城兵馬司當差，也是正經的官身了。
他一來，再加上還有一個周允，薛家今年的年夜宴就分了兩張小桌。
外面一張桌子坐了薛蟠，薛蝌，柳湘蓮和周允，里面一張炕桌，坐了薛姨媽，左晞和寶琴，中間架著一道屏風，既合了規矩，也不失熱鬧。
爺們在外面大聲說笑，大碗喝酒，說著民間朝堂的大事小情。娘們在炕桌上說著各種家常里短。
這幾乎是薛家近幾年來最熱鬧的一年了。
左晚喝著千金難買的上等桂花釀，微甜的口感竟叫她喝出了幾分苦澀。
內務府那邊已經給了通知，二月初六就要進宮了。滿打滿算就剩下一個月的自由日子了。
咋突然就舍不得了呢。
難不成，她又添了矯情的毛病
正月初九，榮國府擺年酒。正月初十，王子騰那里擺年酒。正月十二，才輪到薛家擺年酒。
這一日，除了薛蟠邀請的一些同僚和朋友，榮寧兩府，王子騰，史家兩候府和林家姐弟都來了薛家。因有薛蝌和周允在，前院那邊到是沒出什么差錯。而后院這邊，有宮里出來的兩位嬤嬤幫襯，再加上薛家也不是頭一回辦年酒了，左晞帶著寶琴，查缺補漏，到也算無恙。
期間，賈母等人見了寶琴，除了按規矩給了見面禮，也表現出了對寶琴的喜愛。
只是如今的那份喜愛與原著相比，少了不只一星半點。
三春帶著被劉姥姥起名巧姐兒的大姐兒也來了，還有大太太娘家的侄女邢岫煙，王家的王熙鸞，史家的史湘云，將寶琴介紹給她們，就由著寶琴與姑娘們自在說話去了。
問了一回珠大嫂子家的兩位姐妹怎么沒來，又仔細的打量了一回邢岫煙后，便拉著邢岫煙說了一通話。
書里說邢岫煙端雅穩重，知書達禮，身上更有一種隨遇而安的瀟灑氣度。可左晞想著她讀書識字都是跟妙玉那性子古怪的丫頭學的，便總覺得邢岫煙不應該是這樣的。
可沒想到，書里竟然真有不騙人的時候。
左晞問東問西，邢岫煙也有什么說什么并不以家境貧寒為恥。說起來了京城，住進大觀園時，還說起了妙玉。
“可惜剛見了面，她便走了。問她去哪，她也不曾言說。”
“妙玉離開櫳翠庵了”左晞怔了一下，然后轉頭看向迎春和探春，“妙玉何時離的櫳翠庵，可有說去了何處落腳”
“臘月二十二那日便走了。老太太和太太還留她過了年再走，只她不聽。見她去意已決，老太太又賞了份盤纏與她，便放她出府去了。”