“我自然明白。”沈青琢淡淡回道，“只是人到了眼前，能救下一個，是一個吧。”
大軍安營扎寨，沈青琢則隨李總兵一同踏入肅州知州衙門。
知州衙門相當氣派，與城外餓殍遍野的慘狀完全不相稱。沈大人面色微沉，卻按捺著并沒有說什么。
侍衛通報后，肅州知州羅丞立即迎上前來，“李大人久等了大人真是雪中送炭啊”
李鑫武用銳利的目光掃了他一眼，直奔主題“不必寒暄，肅州現在是什么情況”
肥頭大耳的羅知州尷尬一笑，“總兵大人說得是先坐”
羅丞引著李大人落座，這時注意到一旁還有一位弱不禁風的美男子，不由好奇道“這位是”
沈青琢微微一笑“我姓沈，是隨行的監軍。”
羅丞恍然大悟，連忙道“沈大人也坐，也坐”
隨后，知州屬官通判便向李大人講述目前的戰況，反叛軍一路攻占了肅州關隘天門山。
天門山地勢險要，水源充足，隔河設陣，易守難攻，反賊以天門山為大本營，不間斷地襲擊守備軍，導致肅州守備軍傷亡慘重，再加上糧草不足，遲早會被叛軍徹底反撲。
沈青琢問道“肅州大旱，反叛軍的糧草從何而來”
“這”通判看了一眼沈大人，謹慎地回道，“反叛軍的糧食都是搶來的。”
沈青琢不再追問，算是認同他的說法。
天色已晚，李總兵決定暫且修整一晚，明日再率軍與肅州都指揮使匯合。
很快便有人為他們安排好了住處，沈青琢坐在椅子上淺酌熱茶，忽然問道“向晨，那個小女孩呢”
向晨不易察覺地皺了皺眉，“還在外面。”
“沈大人打算如何處置她”薛士杭問道，“總不能一直帶在身邊養著吧”
“先抱進來吃頓熱騰騰的飯菜，稍后再做打算罷。”沈青琢嘆了一口氣，“我們這么多人，也不缺小孩兒一口吃的。”
向晨只能應聲“是，主人。”
小女孩換了一身干凈的衣裳，進來時手中還抱著一塊干巴巴的餅，啃得嘴唇邊盡是餅屑。
沈青琢招了招手，盡量放輕嗓音“過來。”
許是沈大人長得好看，又或是周身散發的溫柔氣息，小女孩猶豫了片刻，便朝他跑了過去。
沈青琢望著一丁點兒大的小女孩，伸手將她抱到椅子上，“你叫什么名字”
“飽飽。”小女孩睜著一雙瘦得又大又圓的眼睛望向他，天真無邪地拍了拍干癟的小肚子，“吃飽飽。”
沈青琢心里一酸，摸了摸亂糟糟的小辮子，“自今日起，飽飽每一頓都會吃飽飽。”
飽飽肉眼可見地開心起來，隨即又有點猶豫，小聲喚道“阿娘”
她的肚子一直很餓很餓，阿娘偶爾會喂她一點吃的東西，但她從來沒吃飽過。
年幼的小女孩尚不能理解真正的死亡是什么，每日待在死人堆里，也沒人收尸，只知道昨日還在和她說話的大娘，隔天就一動不動了。
“你阿娘去了一個很遠的地方，一個也能吃飽的地方。”沈青琢勉強露出笑容，撒了一個善意的謊言，“飽飽不要擔心。”
飽飽用力地點了點頭，“阿娘找阿爹去了”