木丹也不知道有什么東西這么結實又不會沉下去，但她還是鼓勵伴侶“不著急，我們多去湖邊逛逛，說不定就看到了。”
自此之后，嘎嘎和木丹每日有事沒事就去湖邊走，看到湖上漂著什么就興奮地跑過去查看，有人好奇詢問，嘎嘎說自己想去湖中心，很多人都笑嘎嘎異想天開，嘎嘎也不氣餒，和木丹堅持不懈地想著辦法。
有一天，呦呦帶著幾個學醫的學生在野外辨認百草，一邊探索一邊教習，嘎嘎渾身濕漉漉地拖著一根竹子跑來。
“巫巫我找到了我找到了”
那是一根濕透了的竹子，上面還有滴著水沾滿了一路泥巴的枝葉，臟極了。
嘎嘎卻興奮異常“巫，我找到了就是這個它一路從湖的那頭漂過來，而且我試了，我抓著它在水里呆了很久，沉不下去”
呦呦接過竹竿看了看，笑著說“嘎嘎你真的找到了一個好辦法。”
嘎嘎一聽，立刻覺得自己的夢想近在眼前，語氣都激動了“巫，你是不是想到辦法了”
呦呦“沒有。”
“哈嘎”嘎嘎的笑容硬生生拐了一個彎，臉都石化了。
呦呦忍笑，將竹竿送還他手中“但是我覺得這個辦法近在眼前了。既然你可以抱著竹竿漂在水里，那你能不能找到更好的辦法，直接站在竹竿上不下水”
她的提示明顯又不明顯，因為竹排對嘎嘎來說是完全未知的物品，所以他連想象都很難，在他的認知世界里從未有過這樣的東西，所以也不會去幻想，但人類的想象力，是可以不斷開發培養的。
嘎嘎邁著沉重的腳步，拖著竹竿回去了。
圍觀的大小學生們好奇的看著呦呦。
“巫，你真的不知道該怎么做嗎”
呦呦笑而不語，只說“這里有蛇經過的痕跡，按照我們以往經驗，有毒之地必有解毒之物，這些植物你們都小心辨認，未經我允許，不要擅自入口。”
“好。”問不出答案的學生們乖乖回到自己的“課堂”。
木丹和嘎嘎又開始折騰山上的竹子，有人看到嘎嘎把竹竿扔在水上，自己站到竹竿上，但每每一站上去就噗通落水，一上去就噗通，上去就噗通
嘎嘎泡水泡得皮膚都發白了。
每日晚餐，嘎嘎的奇怪舉動成了族人們廣為議論的話題，大家說起來就笑。
嘎嘎本來想去湖中心的意念并沒有如此執著，但被嘲笑的次數太多了，多得他憋了一口氣，非要成功不可，成了執念。
但一根竹竿水上漂實在是太難了，嘎嘎執著得仿佛入了魔，終于在一次摔進水里時，因為太過疲憊而差點溺水。
呦呦過去檢查身體，告誡他需要休息幾日，不許再去湖邊練水上漂。
嘎嘎人瘦了一大圈，屢試屢敗的挫敗、族人的嘲笑讓他變得有些沉郁，聽到呦呦的勸說也沒什么反應。
呦呦遞給他一碗鹽水煮好的筍“每次研究新的事物都是這樣不斷失敗的，你看我們使用的陶器，我燒制成功前失敗了很多很多日子，燒壞的泥碗堆成了小土堆，最后只有阿良能堅持下來給我送黏土，才有了這么好用的容器。”
嘎嘎接過陶碗，盯著不知是碗還是筍看，不說話。
嘎嘎身體不適，木丹一人找兩人的食物有點難，嘎嘎便主動去蓄養動物的山洞幫忙，以此獲得領用食物的名額。
去了山洞兩天，他盯著山洞的木欄出了神。