地上積雪已厚，踩在上面咯吱咯吱響。
老遠就看到付井鎮上空升起的縷縷白煙，扭曲著，被北風吹散去。一行人心中卻都咯噔一下，這白煙可不像炊煙，反倒像是火難后的余煙。
幾人腳下都不由得加快了速度，一刻鐘后，付井鎮終于到了。但此時的付井鎮與一行人舊日記憶中的付井鎮卻大相迥異。這時的付井鎮，已然在大火的洗禮下，半個集鎮都化作了廢墟。
高達兩丈的外墻看不出一個缺口，許是有斑斑血跡，此刻也全被積雪掩蓋。但是在城門那里，卻滿滿的是遮掩都遮掩不住的傷痕。兩扇大門被靠墻放倒，此刻沒人去顧得上修理它，上面布滿了裂痕，明顯是被重木撞擊的，周遭也有木門上掉落下來的碎末。
許是戰事已經結束了一段時日，又是因為天降大雪，空氣中幾乎聞不到血腥味。
但是進入鎮中，付井鎮已然完全是另一幅模樣，那昔日里的一切都化作烏有。臨街的門面店鋪不是被大火燒成白地廢墟，就是被人搬空。這里本是一處較為熱鬧的鎮集，此時卻活似人間地獄。
明月樓、有德商行、巧意坊、何氏銀匠鋪……
馬友看著幾處白地對張用說道，此幾處都是鎮中最繁華貴重之地。那越是大的商戶，兵災賊禍時候越是遭殃。
滿耳朵的哭泣聲音，這卻還是好運的，因為這意味著這家人還沒死絕。街道上，不斷有人拖拉出死尸，一一擺放在街道一邊，其中大部分尸體是百姓。現下被堆在路邊，只等著下一步焚化。
地面上，一條條的血痕都已經結成了冰，被拉得老長老長。白色的積雪被染紅……
馬友不再說話，悶頭直向著他叔家趕去。但臉色已經發白。
馬友他叔不是甚地主士紳，只能算是鄉間富戶。兩年前才起的新房被大雪覆蓋，內中隱隱傳出哭泣聲音，這卻叫馬友已經喜出望外。
房子還在是一大喜事，內里有聲音傳出，則是更大的喜事。
他上去拍門，內里的響動瞬間止住。“二叔，二叔，是我啊……”
內里的哭泣聲轉而又響了起來，片刻后馬友二叔就來為他開門，看到馬友之后，歡喜極了。
馬友、張用幾人再看院子里擺設，就已經明白了，這一家人一個沒死。隨后馬友堂弟迎了來，將一群人讓進廂房，卻是他岳丈一家闔門盡斃不留一人者。這消息傳了來，叫他媳婦哭的凄然。
馬友二叔去歲秋天里就在后院挖了暗窖，因為這河北地界不太平，防患萬一。這本是他二叔的小心，今夜卻救了馬友二叔一家人性命。