文人士子向來以考取功名為人生最大理想，視科舉為翻身成為人上人的跳板，顯然，不是每一個人都是因為要報效朝廷，畢竟，想要報效朝廷的方式有很多種嘛，所以那些因為科舉落榜而郁郁不得志，甚至最終一輩子消極度日的文人士子，并非是為了考取功名后報效朝廷。
一人得道雞犬升天，無論是落榜還是中第，則
是決定著一個人一生的功名利祿、成功與否。
“那你打算怎么辦”許慶看了一眼燕傾城后問道，他心里很清楚，傾城這個丫頭，并不是很喜歡聽這些官場之上的爾虞我詐，但如今既然說起來了，若是立刻打住，反而是顯得更為心虛了就。
“兵來將擋、水來土掩。”葉青端著茶杯，而后道“趙汝愚不會大張旗鼓的跟我碰面，但不代表就不會來拜訪我這個淮南東路的安撫使，他只不過是提前做了一些無用功而已。”
“早有對策”許慶人老了，也就越來越喜歡操心了。
得到葉青點頭承認后，心里頭不再擔憂的許慶，便離開了廊亭，把廊亭留給了葉青夫婦二人。
地面上淺淺的一層雪，在許慶走過后，再次留下一排淺淺的腳印，而葉青嘴角的笑容，也漸漸的擴散著。
上元節的揚州比起臨安來絲毫不差，不管是那如同御街似的一條大道，而是那蜿蜒曲折的河流，或
者是幽靜稍顯安靜的街巷，在天色還未完全暗下來時，有的人已經開始迫不及待的點亮了五顏六色的燈籠。
心急的孩童同樣是在河岸邊，開始蹲在那里，小心翼翼的點燃小小的花燈，而后放入水里，看著花燈緩緩的隨波逐流，而后在堤岸邊興奮的拍著手，緊緊的跟隨、保護著自己的花燈向前漂去，同伴攀比著，看誰的花燈漂流的時間更長一些，距離更遠一些。
二十四橋在入夜之后，如同一座不夜城一樣，樹立在街道兩邊，小橋兩首的燈籠，樣式繁多，里面跳動的火苗隱約可見，隨著那燈籠的顏色，點綴著整個夜空。
巨大的燈籠矗立在空地之上，甚至需要人們仰頭才能觀賞，小的一些花燈，甚至是可以托在孩童的掌心，如同魚兒一般，在水里靜靜地飄蕩。
各種商販的叫賣聲在夜色下也顯得格外的賣力，吸引著孩童與文人士子、窈窕淑女的注意力，希望借此能夠讓自己的收入在今夜有個不錯的收成。
不論是外城還是內城，若是站在黑漆漆一片的蜀岡向下望，依稀還是能夠分辨個清楚，外城的火光顯得頗為零散、暗淡一些，而內城的一個區域，則是如同一片火海一般，特別是那行人聚集最多的地方，連城一片的燈光，都足以讓遠處觀望的人們，感受到那里的熱鬧跟喧嘩。
與揚州城的火海，形成鮮明對比的，除了那黑漆漆的蜀岡外，還有揚州城內的劉德秀府邸，此刻一點兒上元節該有的氣氛都沒有，甚至是比起平日里的燭光，都要顯得少了很多。
府邸門口碩大的兩個燈籠靜靜的懸在半空，如同門口的兩個門房下人一樣，顯得有些死氣沉沉，絲毫沒有一丁點兒上元節的喜慶氣氛。
書房里的劉德秀，已經不知道多少次抬頭望向窗外，也不知道多少次從書房里走出來，看了看外面的天色，而后又把自己一個人關進書房中。
直到掌燈時分，劉德秀這才從書房走出來用膳，在自己的夫人子女陪同下，一家人沉默的吃完飯后
，劉德秀依然是一語不發的再次回到了書房。