原來自從首戰失利后，向以宇痛定思痛，調整作戰方式，又重新布局作戰隊形，在接下來幾次阻截西南軍北上的戰役中都取得了不小的勝利。
或許是被這幾次的勝利沖昏了頭腦，向以宇在臨南府總兵的建議下，對西南發起了主動攻擊。為鼓舞士氣，他親自率軍橫渡麗水，與西南軍在麗水南畔的麗水鎮展開一場爭奪斗。
他本意是想速戰速決，快速拿下麗水鎮，但誰知西南軍戰力驚人，在向以宇發覺麗水鎮久攻不下之后，便率軍匆匆而回。
但當大軍行進到麗水邊，才發現他留守在麗水邊看守船只的兵士已被悉數斬殺，數十艘船只皆被鑿穿了船底。
好在向以宇之前便已經預料到會有此事，出發前便與荀元九商議好，一旦他們在麗水之南發起煙花信號，荀元九便立即派人送船過來。
然而三只信號煙花放出，卻始終沒有得來臨南府的回應。而此時，身后西南追兵已然趕到。
求助無援的向以宇最先企圖保存實力，不欲與西南軍正面交鋒，但西南軍越來越多，他幾乎走投無路，不得已與西南軍展開殊死拼殺，最終陣亡在麗水南畔的戰場上。
副將說到這里，已是聲淚泣下，哽咽不能言。“末將末將派人去找，最終最終找到了向將軍的尸身。”
徐空月眼前一黑，差點倒下。
短短數日，攝政王徐空月的左膀右臂，悉數死去。
皎皎看著他蒼白到了極點的面色，仿佛看到了當年求助無門的自己，如墜深淵，被無盡的絕望深深籠罩。
而西南戰事也因向以宇陣亡，發生了巨大轉變。小皇帝責問臨南府總兵的旨意還未下去，便傳來了臨南府總兵叛向西南的消息，他封鎖了北城門，還將城中勸諫的大小官員悉數斬殺。
消息傳來，朝野震撼。一時間朝堂之上層出不窮的聲音紛紛響起，有些卻令小皇帝聽了都忍不住皺眉。
最終壓下所有聲音的，仍是自南邊傳來的捷報。
南嶺郡王率領府上三百親兵，于麗水下游成功阻截意欲借道南嶺北上的西南軍，并借調了周邊兵力，與西南形成相互制衡的局面，暫時穩定住了大慶南邊的局勢。
這算是自西南反叛以來，傳來的最好消息了。一時間，朝堂上滿是對南嶺郡王的夸贊之聲。人人仿佛解除了巨大的危機，相互慶賀起來。
珠簾之后，皎皎見滿朝皆是這幅場景，不由得心生厭煩。
李憂之也滿懷憂慮，“南嶺郡王難道是想憑借與西南相互制衡，好鞏固自己在南嶺的地位”
皎皎搖了搖頭，“我只怕他想要的更多。”趙垣熙當日所說之言猶在耳邊，他對皇位的覬覦之心從未因時間的流逝而消失。皎皎雖然將趙垣熙抵達長安的事情告知了李憂之，卻唯獨隱去了他仍想爭取皇位的心思。
李憂之看著皎皎浮現出不安神態的臉，若有所思。
因南嶺郡王抵御西南軍有功，朝廷也對其有所嘉獎。但趙垣熙卻不要朝廷的賞賜，他上奏小皇帝，為保南嶺太平，希望小皇帝可以準許他屯養一支騎兵，以此對抗西南。