章武二年，公元222年5月，荊州，南郡
漢軍經過將近半年的鏖戰，最終擊退陸遜與孫權所率領的數萬吳軍，奪得湘水以西的荊州四郡。
有失便有得，漢軍自身同樣也付出了一些代價。
由于此番漢軍攻堅較多，士卒也傷亡較多，其中有直接戰死與沙場的士卒，也有受創不治的傷兵，當然也包括關索前番運回成都的千余名傷殘士卒。待到四月，劉備再次清點士卒，東征大軍前后損失了近萬人。
好在劉備招降了五千余名江陵士卒，還有樊伷、習珍起事時帶來的四千士卒與臨時招募的二千新兵，因此漢軍在荊州仍有九萬重兵。
在得知魏軍十四萬大軍南下荊州，留在江陵的劉備在部署防御前，還有一件要緊的事情去完成。
清野堅壁，簡而言之，就是遷民。
漢中之戰，漢軍斬殺曹軍大將夏侯淵，逼退曹操，盡奪漢中之地。但是劉備也有一大痛處，那便是漢中之民大量都被曹操北遷至雍涼二州，導致劉備得地失民，損失了大量人口。
對于掠奪人口這件事，曹操可是十分喜歡，當年他第一次攻取漢中的時候，就讓夏侯淵、張合等人領兵進犯巴西、巴東等郡。曹操自然不是讓他們攻城略地，而是想盡辦法遷走百姓。
這個時代的人口價值，遠比后世重要，不僅是曹操，他的兒子曹丕同樣明白。兩年前孫權占據荊州，曹丕擔憂無法對漢水以南的襄陽居民加以控制，便讓魏將高遷大量遷徙民眾。包括武都太守楊阜，現在還在盡力將武都境內的百姓往雍涼二州遷徙。
用后世一位偉人的話來說存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。
這一次魏軍兵力更勝季漢，劉備的九萬大軍必須收縮防線，因此劉備決定，在水軍接應條件下，沿江布防，將江陵以北的當陽、臨沮諸路軍馬盡數南撤。
但考慮到眼下季漢人口遠不如曹魏，劉備又不得不竭力保住百姓，以免荊州為數不多的人口再次被魏軍北遷，這樣無異會讓兩國國力差距越來越大。
因此，劉備讓張飛、黃權、趙云、馬良等重臣悉數帶兵，將當陽、臨沮、公安、華容以及江陵一帶的百姓大量遷入江陵城中。夷陵、枝江一帶的百姓也各自遷入城中。武陵郡北部諸縣百姓，則遷往武陵所治臨沅縣。
至于零陵和武陵以南的地帶，路途實在遙遠，來往需要更多時日，劉備未免戰線過長，權衡再三后，不得不就此作罷，只將一些士卒的家眷接到江陵。
堅壁清野的戰略雖然可以有效的抵御敵軍，但唯一苦了的，就是廣大百姓。當年劉備攻打益州時，鄭度曾建議劉璋堅壁清野來進行持久防御，劉備對這個計策也深感擔憂。但劉璋卻認為此法太勞民傷財，沒有采納。
百姓的疾苦自然需要考慮，但在劉備和曹操這種梟雄面前，有時候為了長遠考慮，不得不做一些犧牲。
此番遷民，工程浩大，雖然無法保證遷徙所有居民，但一時之間還有萬余家百姓背井離鄉。為了盡量安撫民眾，劉備一是每家分發一定錢糧作為補貼，二是用曹魏往日屠城事跡加以恐嚇，因此遷民之事雖有波折，但總體還算順利，前后也耗費了將近一個月，錢糧更是不計其數。
“難怪臨沮百姓盡皆不見蹤影，原來都是被遷走了。”關索心中不由得暗自思忖。
此刻他正率領六百余名本部士卒，押著孟達沿沮水而下。負責接應臨沮百姓渡河的船只尚未撤離，他們奉了劉備之命，專等關索一行人前來。
坐船確實比走路輕松許多，關索等人很快便到達了百里洲。此地位于枝江東南，是長江中的一個陸地小洲，距離江陵也就一百二十余里，若是坐船順流而下，兩至三個時辰便可到達江陵。
然而幾個月前漢吳交鋒于荊州，那時正是隆冬之際，長江水位較低，百里洲則地勢偏高，不適宜小船登陸，加之陸遜大軍被劉備牽制于夷陵，因此未在百里洲布防。
如今即將入夏，百里洲也變成了一個可以屯兵的好地方。劉備命鎮北將軍黃權領兵一萬，駐守于此。日后魏軍進犯，黃權可以伺機支援枝江或江陵。